企業(yè)家最重要的職能是什么？創(chuàng)新！這一點(diǎn)既適用于商界企業(yè)家，也適用于制度企業(yè)家。如同熊彼特所指出的，創(chuàng)新是“創(chuàng)造性的破壞”(creative destruction)。對(duì)商界企業(yè)家來(lái)說(shuō)，創(chuàng)新意味著用新的產(chǎn)品代替舊的產(chǎn)品，用新的生產(chǎn)方式代替舊的生產(chǎn)方式，用新的商業(yè)模式代替舊的商業(yè)模式，用新的管理方式代替舊的管理方式。對(duì)制度企業(yè)家來(lái)說(shuō)，創(chuàng)新意味著讓人們用新的價(jià)值觀念代替舊的價(jià)值觀念，用新的行為方式代替舊的行為方式，用新的是非觀和新的善惡觀代替舊的是非觀和舊的善惡觀，意味著我們要認(rèn)同原來(lái)可能不認(rèn)同的東西或不再認(rèn)同我們?cè)瓉?lái)認(rèn)同的東西。比如說(shuō)，從北宋開(kāi)始，婦女纏腳逐步變成中國(guó)社會(huì)流行的習(xí)俗，一個(gè)婦女腳的大小與她在男人心目中的美成反比，“三寸金蓮”被認(rèn)為是最美的。但民國(guó)之后，伴隨婦女解放運(yùn)動(dòng)的興起，纏腳的習(xí)俗逐步被廢除，腳的大小不再與女性的美相聯(lián)系。這就是制度企業(yè)家創(chuàng)新的結(jié)果。

無(wú)論是商界企業(yè)家還是制度企業(yè)家，他們的創(chuàng)新能否成功，取決于他們所生產(chǎn)的產(chǎn)品或所提出的行為規(guī)則能否被“市場(chǎng)”所接受，能否滿(mǎn)足社會(huì)的需要。因此，這兩類(lèi)企業(yè)家都必須對(duì)人性有透徹的理解，不理解人性的人不可能成為真正的企業(yè)家。

與商界企業(yè)家不同的是，制度企業(yè)家主要面臨的是大眾市場(chǎng)(mass market)而非小眾市場(chǎng)(niche market)。當(dāng)然也有面向小眾市場(chǎng)的制度企業(yè)家，比如文身或其他某種裝飾只在一部分人中流行。他們的創(chuàng)新需要經(jīng)受更長(zhǎng)期的市場(chǎng)考驗(yàn)，他們提出的行為規(guī)范要變成人們廣泛接受的社會(huì)規(guī)范就必須構(gòu)成一個(gè)“演化穩(wěn)定均衡”（見(jiàn)第十二章）。因此，制度企業(yè)家對(duì)人性的理解必須比商界企業(yè)家更透徹、更基本。商界企業(yè)家只需要理解人們喜歡什么，制度企業(yè)家必須理解人的本質(zhì)是什么。所以毫不奇怪，古今中外偉大的思想家都從人性開(kāi)始論述他們的思想。同一時(shí)代不同的制度企業(yè)家之所以提出不同的行為規(guī)范，很大程度是由于他們各自對(duì)人性的不同理解。中國(guó)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期諸子百家之所以有善惡之爭(zhēng)，概源于此。墨子的思想沒(méi)有取得制度化的結(jié)果，很大程度上是由于他對(duì)人性的理解有偏差，而儒家的成功很大程度上與他們對(duì)人性的理解基本準(zhǔn)確有關(guān)。墨家提出“兼愛(ài)”，認(rèn)為一個(gè)人對(duì)所有人都應(yīng)該一視同仁地愛(ài)，孔子提出“親親”，認(rèn)為愛(ài)有等級(jí)，由近及遠(yuǎn)?，F(xiàn)代生物學(xué)證明，愛(ài)有等級(jí)是有基因基礎(chǔ)的，人與人之間共享的基因越多，相愛(ài)的程度就越高（見(jiàn)第十二章），因此像墨子主張的那種“兼愛(ài)”是不可能的（耶穌和釋迦牟尼似乎也是“兼愛(ài)主義者”，但其實(shí)他們與墨家不同，因?yàn)樗麄兊乃枷塍w系中有超自然的力量）。同樣，今天的環(huán)境保護(hù)主義者作為制度企業(yè)家，也是基于他們對(duì)人性的理解，也即人類(lèi)追求的究竟是什么，什么決定人類(lèi)的幸福。他們提出的具體的行為方式能否變成人們實(shí)際的行為規(guī)范，很大程度上取決于這些特定的規(guī)范與人性相符的程度。當(dāng)然，由于人的復(fù)雜性，除了追求幸福這一點(diǎn)，人性很難用一個(gè)單一的維度定義，一些看似不同的觀點(diǎn)實(shí)際可能是互補(bǔ)的而不是排斥的，甚至像性善性惡這樣的判斷都難說(shuō)清誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。因此，即使不同制度企業(yè)家對(duì)人性的理解不同，他們?nèi)匀豢赡芴岢鲱?lèi)似的行為規(guī)范；基于對(duì)人性的判斷不同而提出的不同行為規(guī)范也可能并存，因?yàn)椴煌?guī)范可能滿(mǎn)足人性的不同屬性。