“去英吉利海峽，先生？”皮特鴨不解地問，“我以為你們要去國外?！?/p>

“要是我們一起努力的話，”弗林特船長說，“我們沒理由不去國外?？晌覀儸F(xiàn)在還沒有制訂計劃呢。”

“我想去的可是深海呀?！逼ぬ伉喺f。

“你覺得我們適合這樣的航行嗎？”

“你們這艘小帆船結(jié)實著哩，”皮特鴨說，“兩個大男人，加上一個男孩兒，可以駕船去任何地方?！?/p>

“還有咱們幾個女孩兒呢！”南希氣呼呼地說。

“我沒有把女船長算在內(nèi)，”皮特鴨說，“我也沒有算上兩位大副和一等水手。我自己也有仨女兒，盡管她們都定居下來了，而且有了家庭，可她們個個都是合格的水手?！?/p>

南?？┛┑匦α??！皼]關(guān)系的，”她說，“總是有人不理解我們?！?/p>

“要過多久你才能加入我們？”弗林特船長問。

每個人都豎起耳朵，認真傾聽他的答案。皮特鴨想了想，沒有馬上回答。

“是這樣的?！彼f，“在和你們一起動身前，我要把自己的老貨船料理一下。它現(xiàn)在還停在奧爾頓，我必須把它送往柏克爾斯，好讓我的女兒們在我不在時替我好好照看它。處理好這些要花時間的。況且，我還要把自己的東西整理整理。我好久都沒出過海了?！?/p>

聽完他的話，每個人的臉色都變了。或許要過很多很多天，他們才能起航。

皮特鴨還在不停地嘮叨著。他望了望天空，又嗅了嗅甲板上吹過來的海風，接著又看了一眼海關(guān)大樓上方的風向標。“現(xiàn)在柏克爾斯正好是順風，我的老貨船也正好順風，人們都稱它‘諾維奇之箭’。所有人都知道它。我不敢說明天早上我就能帶著我的破爛兒回到這兒，但我保證，你們在我回來前不可能出海。依我這個老頭子看，船上的索具還要認真準備準備。”

弗林特船長哈哈大笑起來，說：“我還以為你要說下周才能回來。沒關(guān)系。如果你不介意，和我擠一間甲板室吧，我們這兒倒是需要你。我們倆可以負責掌舵……”