第一章 陌生者們

樓梯上響起腳步聲，“七、八、九、十、十一、十二，總共十二踏?！蹦鞘堑峡松蠘莵砹?，她是來通知卡勒姆家的孩子們起床的。他們是前天夜里才來到迪克森農(nóng)場的。迪克森太太曾經(jīng)是他們母親童年時期的保姆，而多蘿西和迪克姐弟是來農(nóng)場度過寒假最后一個星期的。

他們已經(jīng)在半睡半醒中躺了一陣，聽見樓下庭院里種種奇怪的聲音，它們與家鄉(xiāng)的街道上轟隆隆的車輛有所不同。他們聽見豬哼哼哼，母雞咯咯咯，鴨子嘎嘎嘎，還有一只公鵝的嘶嘶威脅，以及奶牛們的哞哞叫喚和奶汁擠入桶中時規(guī)則的細流聲響。眼下被迪克森太太一叫就真正地清醒過來，于是他們趕緊起床，開始互相串門兒，想從不同的兩扇窗戶看看同一方向的景致--農(nóng)場一角、矮矮的石墻、大門以及門外遠處的順著湖邊斜坡向下伸展的田野、一個樹林植被覆蓋著的島嶼，放眼望過去就是湖對岸有些樹木的山崗子邊緣，再遠一點就是正被殘雪覆蓋并在第一縷陽光照耀下熠熠生輝的山頂?！皦乩镆Y(jié)冰了，”迪克森太太說，“我給你們每個人帶來了一罐熱水。一早就受凍，這可沒有必要?！?/p>

幾分鐘后，他們就趕緊下樓了。“總共十二踏，”迪克說，“她說得沒錯。”他們來到樓下的農(nóng)場大灶間，迪克森太太已經(jīng)在那里為他們準備好了早飯，灶間那張蓋著紅白花格子臺布的桌子上放著兩碗熱粥，她手上端著的平底鍋湊在火上加熱時，那幾片咸肉咝咝作響?！拔铱蓻]把你們當客人?！彼f。

迪克森先生吃過早飯已經(jīng)好一陣子了，這時他朝門內(nèi)瞧了瞧，見到孩子們就只說了句“你們早”，然后就難為情地走開了。迪克森太太哈哈大笑?！八粫f話，不像是迪克森家族的人呢?！闭f完，她轉(zhuǎn)而就問他們今天打算干什么。

迪克身邊帶著望遠鏡、顯微鏡和一本天文書，每當從大馬克杯里喝上一口茶的時候，他就得抹掉留在眼鏡上的霧氣。“我得找塊地方設(shè)個觀測點?！彼f。

“嗯？”

“為了看星星?！?/p>

“可我們想看的還有上百萬個其他的東西呢，”多蘿西說，“我們樣樣都想看呢?！?/p>

“跟你們母親小時候沒有兩樣哩?！钡峡松f，“好，愛看多少就看多少！但是十二點半開飯，要想吃的話，最好準時過來?！?/p>

吃完早飯，他們穿上外套，走進院子轉(zhuǎn)上一圈，把躺在床上時聽見的一切都參觀個遍。牛奶沒有了，不過他們碰到了老農(nóng)塞拉斯，他捧著一大捆紅蕨，正在穿過庭院向牛棚走去。狗狗羅伊邊跑邊朝他們吠了幾聲，但是馬上就停下來搖起了尾巴。