第一章 告別探險

在風(fēng)磨坊，海軍大臣很不受人待見。

“我討厭他?！绷_杰說。他正坐在妖精號的前甲板上，兩腿懸在船外。

“你說誰呀？”提提問。

“那個海軍最大的官兒唄。”羅杰說。

“我們都討厭他?！碧崽嵴f。

或許約翰和蘇珊對于首席海軍大臣并不特別討厭，不過對于海軍部嘛，和羅杰一樣，他們也是咬牙切齒的。

“爸爸回家來，有些什么好處，我怎么沒看到啊？”布萊基特說。

說得對。爸爸回家了。他指望著能享受一周左右的自由時光，然后再回雪特里安心工作。吉姆?布雷丁的一個姑母急急忙忙地把他接回家去了（他姑母說，年輕人害了腦震蕩，在家里養(yǎng)著，要比待在快艇上好得多，哪怕快艇已經(jīng)改造成了醫(yī)療船）。在匆匆離開之前，他做的最后一件事就是把妖精號借給了爸爸。不僅如此，他還給了爸爸一個地方的地形圖。那地方離這兒不遠(yuǎn)，有內(nèi)陸海，還有幾十個小島。一切都安排好了。沃克全家準(zhǔn)備乘坐妖精號，?？吭趫D上的一個地方，吉姆在那個地方畫了個十字架做標(biāo)記。到時候爸爸和媽媽就睡在船上，而五個燕子號的水手連同小貓辛巴達(dá)一起，會在岸上宿營。他們打算實實在在地考察一番，自己繪制出那些秘密水域和不知名小島的地形圖。爸爸熱切地盼望著這次探險，那個向往勁兒，就好像他不是半輩子都生活在海上似的。他繪制了一張空白地圖，這樣的話，到時候他們考察的結(jié)果就可以填上去了。另外，爸爸派人到北方購置了他們露營所需的物品。他給孩子們準(zhǔn)備了丈量用的竹竿。他和媽媽還儲備了大量的補(bǔ)給品，就好像他們打算去沙漠探險似的。艾爾瑪農(nóng)莊的那間小小的里間屋里，塞滿了各種帳篷啊睡袋啊包裹啊之類的東西。萬事俱備，就準(zhǔn)備出發(fā)了，可是，就在那天上午，郵遞員送信來了。爸爸正在跟約翰開玩笑呢。爸爸說，約翰應(yīng)該從調(diào)料架那兒把咖啡壺的方位測一下。這時，他看到一封信上有免郵資的標(biāo)記，連忙拆開。他看完信，說了聲“該死”，好像他真是那么想的一樣。

“什么事？”媽媽問。

“我們?nèi)ゲ涣肆耍裁炊几刹怀闪?。海軍大臣讓我們的計劃都泡湯了。?