三月初的天氣，乍暖還寒，然而春風一拂華林園，便催開了十里繁花似錦。禁苑中的桃花到底比民間開得要早些，沿著雙堤次第而綻，花枝燦若彤云，夾著岸旁兩排碧綠鮮嫩的章臺新柳，映襯著御河中清光瀲滟，不似人間景致。

華林園本是漢時芳林，魏明帝時在洛陽城西北筑金墉城，便將邙山下的這片芳林盡數(shù)拆毀。到了本朝武帝時大修宮苑，又沿著金墉城外的十里荒山重新遍植花草，內設亭臺樓閣、樹木池沼，形成了金墉城與皇宮內苑的銜接，武帝甚愛此處飛館生風、重樓起霧的別致，又重造了漢時十里華林、繁花似錦的勝景，便重新起了個名字喚作華林園。

到今上即位，帝甚昏暗，天生有腦疾，十多歲還不能識字，其智如七八歲的孩童一般。當年武帝本來不想讓這個傻兒子即位，奈何此子偏是武帝皇后楊氏所出嫡子，楊氏甚是憐愛兒子，執(zhí)意為其斡旋，又替兒子娶了太傅賈充之女，這才使今上登上帝位。

今上即位之后不久，太后之父楊駿因病離世，楊太后傷心過度，不久也過世了。此后國政一概由皇后賈氏把持，賈皇后閨名叫做南風，是太傅賈充的長女，她的容貌非常丑陋，性子也極其的潑悍，奈何她的母親郭氏與武帝皇后楊氏私下交好，于是仍舊被娶入宮中，癡兒丑婦居于東宮之中，這也是亙古未有的笑話了。賈氏從太子妃循進為后，這已是十余年前的舊事了。

且說賈后也頗愛華林園的景致，又深厭皇帝的呆癡無味，不愿與之相見，便索性長住在了華林園中，只有旬日才回昭陽殿的正宮應景。于是華林園里每日里歡宴達旦紙醉金迷，種種荒淫奢侈，京中早已傳遍。

遠遠一匹駿馬疾馳而至，馬蹄濺起落花無數(shù)。

華林園沒人敢如此放肆地騎馬而行，當值的小黃門略抬了抬頭，卻看到那紫金馬鐙上踏著一只鹿皮靴，杏黃的繡紋織錦大氅一直垂到靴邊。除了成都王，還有誰敢騎著先帝的照夜玉獅子在禁苑奔馳？小黃門只覺心中一震，硬著頭皮抖聲道：“王爺，入園請下馬?！?/p>

只見駿馬四蹄兜轉，驀地一聲長嘶，卻是馬上清雋的青年勒住了馬韁，隨手將馬鞭扔在地上，利落地一翻身躍至地上。小黃門這才瞧見成都王的照夜玉獅子背上竟還有個小小的女孩，只見他小心翼翼地將女孩抱下，沉聲問道：“皇后娘娘在何處？小王奉詔求見?！?/p>

賈后所居的章華臺在邙山之頂，是華林園中最高的一處，是仿了昔日魏武帝的銅雀臺所建。臺高數(shù)十丈，半入云霄中，四角斗拱交連，丹檻炫日，繡桷迎風，此臺最妙在于臺下五丈竟是鐵鑄堅石，全無樓梯可上，唯有一道窄窄的云梯可上臺中，若是撤去了云梯，章華臺便如一座堅實堡壘般，無可攀之途徑。

成都王司馬穎離宮多年，如今是第一次登章華臺，此刻在幾個黃門內侍的引路下登著窄窄的云梯，仍覺得步步生險，不勝高寒。他下意識地回過頭去，望著身后亦步亦趨跟著的瘦小女孩，輕聲道：“阿琇，記得十六叔給你交代的話了嗎？一會兒見到皇后要按叔父教你的話說，不要問別的?！?/p>

女孩臉色煞白地垂下頭去，身體微微抽搐了一下。司馬穎知她害怕，想起已故的太子和謝昭儀，心中更憐這個小女孩的處境，輕輕攥住了她冰涼的小手。他心中微微有些不安。

他是先帝第十六子，自幼開衙建府便在鄴城生長，受母親嚴訓，他從不參與朝政之事，如今更在幽州駐守練兵。今上即位十年來，聽聞京中太子離奇薨逝，形勢瞬息萬變，一干藩王蠢蠢欲動，他卻不欲入這渾水，便一直未入過京。