為什么你該去逛逛墓地

不管雷托望向哪里，都能見到搖滾明星。他們出現(xiàn)在電視里，出現(xiàn)在畫報封面、音樂會節(jié)目單和網(wǎng)絡(luò)論壇上。到處都能聽到他們的歌曲，搖滾明星無所不在，而且有很多。他們成功了。在無數(shù)吉他英雄的成功的激勵下，雷托也組建了一支樂隊。他也會成功嗎？概率甚微。估計他也會與許多人一樣，最終會走向失敗音樂家的墓地。墓地里音樂家的數(shù)量要比娛樂節(jié)目舞臺上的多幾萬倍，但從來不見有哪位記者去關(guān)心這些失敗者——那些落魄明星除外。因此人們往往看不到失敗者的墓地。

幸存偏誤是指：由于日常生活中更容易看到成功、看不到失敗，你會系統(tǒng)性地高估成功的希望。不了解現(xiàn)實的你（與雷托一樣）對成功抱有一種幻想，認(rèn)識不到成功的概率有多微弱。每位成功的作家背后都有100個作品賣不出去的作家，每個作品賣不出去的作家背后又有100個找不到出版社的作者，每個找不到出版社的作者背后又有數(shù)百個抽屜里沉睡著剛動筆的手稿的寫作愛好者。而我們總是聽到成功者的故事，認(rèn)識不到作家的成功概率有多小。攝影師、企業(yè)家、藝術(shù)家、運動員、建筑師、諾貝爾獎得主、電視制作人和選美冠軍的情況也是一樣。媒體沒興趣去刨挖失敗者的墓地，這事也不歸他們負(fù)責(zé)。這意味著：要想緩解幸存偏誤，你就得了解這些。

在涉及金錢時你也會出現(xiàn)幸存偏誤：一位朋友想創(chuàng)辦一家公司，你也可以參與投資。你嗅到了機會：公司有可能成為下一個微軟公司。的確有可能你運氣好，可現(xiàn)實又是如何呢？最有可能的情形是，公司根本成立不起來。還有一種可能是，3年之后公司破產(chǎn)了。3年后幸存下來的公司，大多數(shù)會萎縮為一家員工人數(shù)不足10人的小企業(yè)。你被媒體對成功公司的介紹迷惑了。可是，因此就不去冒險嗎？不是這樣，不過你在行動時一定要意識到，幸存偏誤這個小魔鬼會像哈哈鏡一樣扭曲概率。

我們就以道瓊斯指數(shù)為例吧。它由純粹的幸存者組成。因為失敗公司和小公司——也就是大多數(shù)公司——都不會出現(xiàn)在股票指數(shù)里。股票指數(shù)并不能代表一個國家的經(jīng)濟，就像新聞不會報道所有音樂家一樣。你也應(yīng)該懷疑那些暢銷圖書和成功教練，因為失敗者是不著書立說，不去演講他們的失敗的。

如果你本身就是“幸存者”的一分子，幸存偏誤就非常麻煩了。哪怕你的成功純屬偶然，你也會發(fā)現(xiàn)你與其他成功者的共同點，并將它們詮釋為“成功因素”。不過在逛失敗者（人員、公司等）的墓地時你會發(fā)現(xiàn)，這些人經(jīng)常也運用了他們以為的“成功因素”。

當(dāng)足夠多的科學(xué)家調(diào)查某種現(xiàn)象時，就會出現(xiàn)這樣的情況：其中一些研究純屬巧合地得出了一個重要的統(tǒng)計結(jié)果——比如喝紅葡萄酒和長壽之間的關(guān)系。于是這些（錯誤的）研究立即贏得了很高的知名度。這就是一個幸存偏誤。

幸存偏誤意味著：你系統(tǒng)性地高估了成功概率。解決辦法：盡可能常去逛逛曾經(jīng)大有希望的項目、投資和事業(yè)的墓地。這樣的散步雖然傷感，但對你是有好處的。