今年節(jié)日慶宴開始得早。星期三上午九點(diǎn)還差一刻，總警司羅伊·格雷斯就已經(jīng)坐在他的辦公室里，在那里慢慢調(diào)養(yǎng)自己的宿醉了。他以前喝酒從來不會醉，至少也是很少發(fā)生?？墒墙鼇砭谱硭坪醭闪艘患Ｊ拢苍S是年紀(jì)到了，明年八月他就該滿四十了?；蛘咭苍S是……。

確切地說來，是什么呢？

他知道，他本應(yīng)該覺得自己內(nèi)心更為踏實(shí)了。自從他的妻子桑迪九年前失蹤以后，他第一次和自己真正熱愛的女人建立了穩(wěn)定的關(guān)系。近來他又被提拔到重案室的領(lǐng)導(dǎo)位置上來。而他的職位晉升道路上最大的障礙，那個從來就瞧不起他的警察局長助理艾莉森·沃斯珀會要調(diào)到這個國家的另一頭去擔(dān)任代理局長了。

那么為什么他會常常在夜里醒來，感覺糟糕呢？為什么他突然變得喝酒沒有了節(jié)制？

是不是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了克莉奧作為一個即將步入三十歲的女人時常暗示——或者明示——她想要獲得一個承諾所造成的呢？事實(shí)上他已經(jīng)搬了過去和她以及漢弗萊——她的那條雜種搜救犬——住到一起，至少也是半同居的狀態(tài)了。這樣做的理由部分是因?yàn)樗拇_想要和她在一起，但部分是因?yàn)樗幕锇榧嫱?，格倫·布蘭森警長因?yàn)榛橐鲇|礁而漸漸地成了他家中永久性的房客。盡管他很喜歡這個人，兩個人住在一起還是很別扭。還不如丟下布蘭森一個人，讓他按自己的方式去過要輕松一些。盡管羅伊眼看著布蘭森把他的屋子搞得一團(tuán)糟而心痛不已，特別是他把羅伊珍藏的唱片和收集的CD音樂碟也弄成了一團(tuán)糟。

他喝完了今天早上的第二杯咖啡，然后又?jǐn)Q開了一瓶蘇打水的瓶蓋。昨天晚上他參加了布賴頓霍夫市殯儀館全體工作人員的圣誕晚宴，那是在船塢那邊的一家中餐館里進(jìn)行的。事后他并沒有明智地回家去，而是和一伙人又去了云集館賭場。在那里他又喝了一些白蘭地，就是這種酒最容易叫他喝醉。他先是在輪盤賭那里飛快地輸?shù)袅宋迨㈡^，接著又在二十一點(diǎn)牌桌上輸?shù)袅艘话?。所幸的是克莉奧馬上把他拖走了。

他通常在早上七點(diǎn)鐘進(jìn)入辦公室，但今天他十分鐘剛剛抵達(dá)，除了為自己沏一杯咖啡之外，只來得及打開自己的電腦。今天晚上他又要出去，參加一個名叫吉姆·威爾金森的總警司的退休晚會。