將軍難免陣前亡

1942年7月，瓦杜丁臨危受命，被斯大林指派為蘇聯(lián)最高統(tǒng)帥部的代表，指揮布良斯克方面軍，后改名為沃羅涅日方面軍，抵擋德軍的夏季攻勢(shì)。

戰(zhàn)役中，瓦杜丁發(fā)現(xiàn)新任第六十集團(tuán)軍司令兼坦克第十八軍軍長(zhǎng)切爾尼亞霍夫斯基指揮出色，有能力頂住德軍的進(jìn)攻。瓦杜丁便要求斯大林將第六十集團(tuán)軍全權(quán)交給切爾尼亞霍夫斯基指揮，起先斯大林反對(duì)，因?yàn)樗莻€(gè)猶太人。不過(guò)斯大林也深知此人完全能帶好一個(gè)集團(tuán)軍，最后接受了瓦杜丁的建議，就這樣，切爾尼亞霍夫斯基迅速成為蘇軍一名出色的指揮官。從中可見，瓦杜丁的為人還是公正、有擔(dān)當(dāng)?shù)摹?/p>

在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中，德軍雖然攻占了沃羅涅日，但他們無(wú)法突破瓦杜丁的防線。后來(lái)，德軍放棄了原先的計(jì)劃，開始進(jìn)攻斯大林格勒。在斯大林格勒戰(zhàn)役中，瓦杜丁參與制訂進(jìn)攻計(jì)劃，并被采納。反攻中，瓦杜丁指揮部隊(duì)突破德軍防御后，投入由兩個(gè)坦克軍組成的快速集群，快速縱深推進(jìn)，很快占領(lǐng)了戰(zhàn)役支撐點(diǎn)，并與頓河方面軍和斯大林格勒方面軍的機(jī)械化軍構(gòu)成了合圍，將德軍包圍在1500平方公里的地域內(nèi)，從而使德軍精銳鮑盧斯的第六集團(tuán)軍成了甕中之鱉。在反攻斯大林格勒的戰(zhàn)役中，瓦杜丁以靈活多變的戰(zhàn)術(shù)，巧妙運(yùn)用坦克，取得了很大戰(zhàn)果。

由于瓦杜丁的出色表現(xiàn)，斯大林在1942年12月7日晉升他為上將。

1943年2月，曼施坦因集結(jié)了強(qiáng)大的裝甲部隊(duì)，重新占領(lǐng)了哈爾科夫。斯大林發(fā)現(xiàn)瓦杜丁的部隊(duì)并沒(méi)有太大的損失，為表示獎(jiǎng)勵(lì)，晉升他為陸軍大將。

庫(kù)爾斯克戰(zhàn)役中，充分顯示了瓦杜丁不拘兵法，審時(shí)度勢(shì)，隨機(jī)應(yīng)變的高超指揮戰(zhàn)術(shù)。昔日的農(nóng)家小子，已經(jīng)成長(zhǎng)為名副其實(shí)的蘇軍名將。

就在瓦杜丁成了曼施坦因真正對(duì)手的時(shí)候，他卻走到了生命的盡頭。1944年2月29日下午，瓦杜丁率警衛(wèi)員離開駐地前往第六十集團(tuán)軍視察工作。晚8時(shí)左右，瓦杜丁行至一個(gè)村莊附近時(shí)，發(fā)現(xiàn)有烏克蘭民族主義游擊隊(duì)活動(dòng)。當(dāng)他停車查看時(shí)，遭到伏擊，腿部受重傷。在基輔醫(yī)院救治了6個(gè)星期后，瓦杜丁終因傷勢(shì)過(guò)重，于1944年4月15日去世，年僅43歲。

赫魯曉夫在回憶錄中說(shuō)，瓦杜丁本來(lái)可以注射青霉素而活下來(lái)，但使用這種藥物必須得到斯大林的批準(zhǔn)，而斯大林沒(méi)有同意。他的理由是，青霉素不是蘇聯(lián)生產(chǎn)的（當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)不能生產(chǎn)），而是美國(guó)生產(chǎn)的。斯大林認(rèn)為，美國(guó)為了削弱蘇聯(lián)的力量，有可能污染青霉素，因此，用這種藥物治療一位重要將軍，這種風(fēng)險(xiǎn)不可接受。

瓦杜丁的國(guó)葬儀式在基輔舉行，基輔市還為他建立了紀(jì)念碑。

瓦杜丁大將英年早逝、沙場(chǎng)殞命，人走了，仗沒(méi)打完。不過(guò)，這時(shí)蘇聯(lián)并不缺乏將帥。除了像朱可夫那樣的“消防大隊(duì)長(zhǎng)”，蘇軍還有很會(huì)打仗并富有個(gè)性的元帥。