在他們交手時，驚恐中的那兩個營業(yè)員拉響了警報。鐵劍看看倒在地上的人，耳朵已經(jīng)聽到警車“嗚嗚”的鳴笛聲。他平生不愿和公安打交道，又是筆錄，又是按手印，麻煩，嘴中罵罵咧咧：“想搶劫，讓你們傻廝兒吃不完兜著走?！迸呐氖稚系幕?，趁著慢慢聚攏的人群，斜一眼“嗚嗚”叫的警車揚長而去。

就在鐵劍和那兩個手拿匕首的蟊賊過招時，一倒地，他的軍官證跳出米黃色襯衣的口袋，滑落在地上，而他離開時沒注意。

正是因為這本軍官證，警察找到部隊，說鐵劍防衛(wèi)過當(dāng)，出了命案，要追究法律責(zé)任。地方警察不能到部隊抓人，軍人自有軍事法庭審理。卷宗轉(zhuǎn)到部隊，部隊認(rèn)為鐵劍是見義勇為，理應(yīng)記功，但因他一拳使那蟊賊喪命，有過當(dāng)之責(zé)。部隊認(rèn)為功是不能記了，刑也不能判，但地方的意見不能不采納，最后來一個折中，就讓鐵劍轉(zhuǎn)業(yè)，三十六計走為上策。

鐵劍回想著，迷迷糊糊就進入了夢鄉(xiāng)。青年人瞌睡大，搖晃的車也搖不醒瞌睡蟲。那瞌睡蟲從他身上爬進他的大腦，捅得鐵劍的夢口水細泉般從嘴角流出。突然車一晃，鐵劍的頭一下子砸在身旁那姑娘頭上。那姑娘摸摸砸痛的頭顱，嘴上可吊十二把夜壺，嘴中想罵，話又咽了回去，只惡狼般瞅他一眼。這一撞，鐵劍也醒了，對著那姑娘說聲“對不起”，眼睛直巴巴看著車窗外。

車窗外山路彎彎，山巒綿延，山高路遙，一個“山”字在鐵劍腦海中晃悠。

鐵劍坐在鐵殼吉普車上晃悠著如蝸牛在爬行時，沙拉礦會議室里烏煙瘴氣，既稱“礦長”又稱“分監(jiān)獄長”的梁翼一臉嚴(yán)肅。平時文質(zhì)彬彬的人一旦發(fā)怒就怒不可遏。原來這是礦山的安全分析會。兩天前承擔(dān)整個礦山發(fā)電、硫黃冶煉、居民用煤的煤礦監(jiān)區(qū)發(fā)生小型瓦斯燃燒。雖然沒有死人，但燃燒的瓦斯燒傷了三個犯人。安全科科長交給梁翼的報告結(jié)論十分明確，這是一起人為的責(zé)任事故。此刻分監(jiān)獄長梁翼正指著煤礦監(jiān)區(qū)監(jiān)區(qū)長周世恒訓(xùn)斥。

“你都是一個老同志了，有這樣干的嗎！礦山安全規(guī)程是禿頭上的虱子，明擺著的，瓦斯?jié)舛瘸^指數(shù)，必須停下來通風(fēng)排瓦斯。生產(chǎn)必須給安全讓路，只有安全才能生產(chǎn)，反過來生產(chǎn)必須安全。殊不知瓦斯?jié)舛却蟠蟾哂跇?biāo)準(zhǔn)，你們?yōu)橥瓿扇蝿?wù)，用撮箕扇風(fēng)排瓦斯，這是原始人用的手段，不發(fā)生安全事故純屬僥幸，發(fā)生安全事故是必然的。都挖一輩子煤了，又不是劉姥姥進大觀園——眼花繚亂。礦井就那么一點道道，搞通了，按規(guī)程操作何愁不安全！”

梁翼也是一名“老轉(zhuǎn)”。百萬大裁軍時，在基建工程兵當(dāng)團政治處干事的他選擇了轉(zhuǎn)業(yè)。在部隊時，同年兵的戰(zhàn)友中，他的高中文化水平就屬鳳毛麟角，加之他從小就做著作家夢，自然浪費在書本上的時間多。當(dāng)兵時往往部隊熄燈號劃過長空，他打著手電藏著躲著在部隊發(fā)的那床草綠色的被子中看書，被戰(zhàn)友們?nèi)⌒椤皶V”。轉(zhuǎn)業(yè)時正趕上全國“嚴(yán)打”，市作協(xié)的接收函被軍轉(zhuǎn)辦拽一邊，人事檔案被省勞改局政治部抱樹葉般摟回局里。檔案到了勞改局，縱然你有通天的本領(lǐng)，也拿不回去了，監(jiān)獄缺干部呵！軍轉(zhuǎn)干部被認(rèn)為“四肢發(fā)達，頭腦簡單”，正是管犯人的料，好鋼正好用在刀刃上。成千上萬的軍轉(zhuǎn)干部來到艱苦邊遠的監(jiān)獄礦山、農(nóng)場、工廠，成為那里的中流砥柱。