周世恒在辦公室剛想沏杯茶消消氣，只一袋煙工夫，那警察又三步并兩步跑來報告說：“報告周監(jiān)區(qū)，大事不好了，井下瓦斯爆炸了。”

那次瓦斯爆炸驚動了司法部、勞動部等中央相關(guān)部門。那時梁翼還只是宣傳科科長。正是那次瓦斯爆炸事故，把梁翼推到監(jiān)黨委委員、沙拉分監(jiān)監(jiān)獄長、沙拉礦礦長的位置上來。周世恒因此被撤了職。后來由于省第一監(jiān)獄黨委認(rèn)為周世恒有豐富的采煤、采礦經(jīng)驗，免職兩年后，又重新任命他為采煤監(jiān)區(qū)監(jiān)區(qū)長。

周世恒其貌不揚，矮墩墩的個子。雖然個子不高，但身子朝橫里長，臂大腰粗，酷似黑旋風(fēng)李逵。他常年像耗子一樣在洞里鉆來鉆去，汗水和煤屑在臉膛上長年累月地親吻，那張臉早就變成臘肉一般。年齡還不滿五十的他，早就是一副老頭的形象了。

周世恒被梁翼批評時，心中有許多委屈，但他沒有辯解。要遇上其他監(jiān)區(qū)長，早就氣呼呼像快脹破的氣球了。原本井小任務(wù)重，他肩上的擔(dān)子重千斤，幾百號罪犯要改造好，全年無脫逃、無重大案件，井下更要求不出安全生產(chǎn)事故。犯人畏懼井下勞動。監(jiān)內(nèi)犯人是什么？是形形色色的壞人，是被看押的老虎。就是一根根木頭，也有倒下來打人的時候，何況乎一些看似老老實實、規(guī)規(guī)矩矩，但骨子里頭上生瘡、腳下流膿，全身都壞透了的犯人，除非工作細微、管理到位、獎罰分明，否則他們兇起來仰可日天，壞起來匍可日地。

周世恒耷拉著頭，一口一口地把煙吸進去，又一口一口把那白霧吐出來。在監(jiān)獄礦山，抽煙、喝酒是男警察們的兩大嗜好，煙上嘴就抽得云里霧里，酒上口就喝得昏天黑地。周世恒是咋穿上這身皮皮的，他都暈暈乎乎的。年輕時只想得一個工作，下井就下井，工作大于天，工作高于一切，七十年代對工作沒挑剔的份兒。

周世恒先當(dāng)采煤工，后又當(dāng)瓦檢工，提來當(dāng)干部警察前是在安檢的崗位上。他是稀里糊涂干上安檢的，但轉(zhuǎn)干時認(rèn)定安檢是以工代干崗位。那時監(jiān)獄還由地區(qū)公安處勞改科管轄，還沒有收歸省勞改局，也不時興考政治文化，監(jiān)獄勞改隊缺干部，大量從工人中選那些鶴立雞群的佼佼者。穿上藍白色的老式警察皮皮，一個大蓋帽，再配上一個圓圓的國徽，領(lǐng)口上兩片紅彤彤的領(lǐng)章，就從工人搖身變成干部，警察身份就確定了。