載灃宣布退休

清王朝“監(jiān)國攝政”載灃于十二月六日引咎辭職，以醇親王名義“退歸蕃邸”。自袁世凱重返京城那天起，所有中外觀察家都認(rèn)為，愛新覺羅·載灃把持朝政的日子算是到頭了。載灃在清朝最后那幾年曾幾度欲以毒手施于袁世凱，是新任總理大臣的死敵。事不止于此，現(xiàn)在外國人也拋棄了這位“清國攝政”。英國公使朱爾典曾對(duì)“皇族內(nèi)閣”總理大臣奕劻說過，革命之所以發(fā)生，是由于政治不良，政治不良是由于監(jiān)國攝政載灃措置乖方。清廷如欲獲得外國援助，載灃必須辭去攝政王之位。

南北議和會(huì)議在滬英租界開場

湖北革命軍政府黎都督全權(quán)代表伍廷芳，與北京清政府袁總理大臣全權(quán)代表唐紹儀，十二月十八日在上海英國租界市政廳舉行會(huì)晤，這是自南北兩方開戰(zhàn)以來正式舉行的議和會(huì)議。為回復(fù)袁世凱的和平信息，漢口各省都督代表會(huì)此前議決“議和綱要”四點(diǎn)，并推伍廷芳為南方革命軍全權(quán)代表，指定議和地點(diǎn)為漢口。但當(dāng)北方總代表唐紹儀風(fēng)塵仆仆趕到漢口時(shí)，代表們已經(jīng)悉數(shù)前往新政治中心南京而去，而唐的談判對(duì)手則在上海逗留，于是唐紹儀再追到上海找伍廷芳，和談會(huì)場也就因此搬到上海。十八日會(huì)議開幕時(shí)，伍廷芳提出“北方必須首先承認(rèn)民主共和制”是議和會(huì)議舉行的唯一必要條件，否則不如散會(huì)。唐紹儀在請(qǐng)示過北京的答復(fù)是“國體問題可留待國民會(huì)議表決”。面對(duì)南方代表團(tuán)的疑惑，唐再三解釋此乃“技術(shù)問題”，可以減少日后和平的阻力，伍也就不再多說。首輪會(huì)談氣氛尚可，是日至十二月底，南北議和會(huì)議共舉行了五輪磋商。