本書的寫作針對的不僅是作家和編劇，也有普通大眾。如果讀者理解了寫作的機(jī)制，如果公眾明白了其中的辛勞以及凝結(jié)在一切文學(xué)作品中的艱巨努力，那么他們便會發(fā)出更加由衷的贊美。

讀者在本書的結(jié)尾部分將會看到對戲劇的總結(jié)和辯證分析。我們希望這會提高讀者對長短篇小說，特別是對戲劇和電影的總體理解。

在本書中我們將討論到一些劇目，但并不對它們做整體評判。當(dāng)我們引用某些段落以闡述觀點時，也不意味著對它們的贊賞。

經(jīng)典劇目和當(dāng)代劇目我們都將涉及，但會對經(jīng)典劇目有所側(cè)重。這是因為，多數(shù)當(dāng)代劇目很快就會被人遺忘。況且經(jīng)典劇目更為有學(xué)識的讀者所熟悉，也易于被查閱到以供研究。

我們的理論基于“人物”永恒的變化。他們總是對于變化著的內(nèi)在和外在刺激做出通常是很激烈的反應(yīng)。

什么是人類的最基本天性，所有人，也包括你――此刻正在閱讀這行文字的讀者的最基本天性呢？在我們討論所謂“切入點”、“編排”等等之前，這一問題必須得到回答。對于這個我們將逐步了解的學(xué)科，我們必須多掌握一點其中的“生物學(xué)”。

我們將以對“前提”、“人物”、“沖突”的剖析開始，以便使讀者對驅(qū)使人物發(fā)展或者毀滅的力量獲得認(rèn)知。

不了解材料的建筑工必定造成禍端。對于我們而言，材料便是“前提”、“人物”和“沖突”。若非對它們透徹了解，直至細(xì)枝末節(jié)，那么討論如何寫戲便是空談。在本書中，我們提出了一種適于各種文體特別是戲劇的新的寫作方式。這種方式基于自然的辯證法，我們希望它會對讀者有所助益。

偉大的戲劇由不朽的作家寫就，穿越漫長的歲月來到我們面前。許多天才卻往往寫出頗為糟糕的戲來。這又是為何？因為他們往往憑借本能而非嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹R寫作。本能可以指引一個人一次，甚至幾次創(chuàng)造出杰作，但是更為經(jīng)常的是，本能會指引他創(chuàng)造出敗筆。