當歷史學家要對網(wǎng)絡經(jīng)濟的繁榮做一個權威性的書寫時，他們大概會說網(wǎng)絡經(jīng)濟的繁榮是從1995年8月9日網(wǎng)景公司的上市開始的?！妒袌鲇^察》的專欄作家約翰·辛奈爾說：“這次股票銷售的成功，說明通過出售新興網(wǎng)絡公司的股票人們可以賺到大筆的財富，就算公司本身還沒有任何的盈利，也沒有關系……這次上市的成功讓成千上萬網(wǎng)景公司的早期投資者成為了百萬富翁，他們中不乏二十來歲的年輕人，從硅谷到華爾街都因為這件事情而引起了巨大的轟動?！蓖顿Y者們僅僅根據(jù)對未來巨大回報率的預期就愿意將錢投在一個還沒有開始盈利的公司上，這一具有革命性的理念在當時開始被許多人接受，這也導致了大量基礎薄弱、商業(yè)模式不成熟的新型網(wǎng)絡公司的出現(xiàn)。“在網(wǎng)景公司上市前夕，從帕薩迪納到皮奧里亞，許多老太太都糾纏著他們的證券經(jīng)紀人詢問到底如何才能買到即將上市的新興網(wǎng)絡公司的原始股票?！本W(wǎng)景公司上市后成千上萬父母級別的投資者都開始堅信，網(wǎng)絡是走向美好生活的必由之路，并爭先恐后地購買新興網(wǎng)絡公司的股票?；ヂ?lián)網(wǎng)的出現(xiàn)讓那些不上網(wǎng)的人也能夠對科技行業(yè)進行投資，金錢也因此被虛擬化。以前人們把信用卡那塊塑料片當做是使人同財富之間失去親密聯(lián)系的象征，但現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)讓財富變得更加無形，舊金山的一位投資銀行家對辛奈爾說：“人們認為它們會一直漲下去，無休無止?！本退銢]有任何金融或科技背景的人也不切實際地認為互聯(lián)網(wǎng)具有無限的潛力，它能讓我們都變得富有起來。天哪，這可怕的“非理性的繁榮”！

“顯然，持續(xù)的低通貨膨脹率意味著未來將面臨更大的不確定性，更低的風險差額則意味著股票和其他生息資產(chǎn)（貸款、投資等業(yè)務形成上的資產(chǎn)）價格的走高，我們可以看到市盈率（衡量股價高低和企業(yè)利益能力的重要指標）和通貨膨脹率之間表現(xiàn)出來的反比關系。但是我們如何判斷何時這種非理性的繁榮會由于過度發(fā)展而超過資產(chǎn)價值，從而突然導致長期的收縮……”這是美聯(lián)儲主席格林斯潘在1996年12月5日用他一向簡潔的風格所作的演講。其中提到的“非理性的繁榮”一詞如此完美地點出了互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟泡沫時的問題，但許多人都沒有記住這個詞。當時他發(fā)出的是一個警告性的消息，但根本沒有引起人們的注意，完全被當做了耳旁風。互聯(lián)網(wǎng)這口大火鍋在繼續(xù)不理智而亢奮地沸騰著，又持續(xù)了4年，到2000年3月10日以高科技產(chǎn)業(yè)為主的納斯達克指數(shù)飆升至歷史最高點5132.52點（2009年納斯達克指數(shù)為2269.15）。然而幾天之后，一記泡沫的爆炸聲響徹整個硅谷，網(wǎng)絡經(jīng)濟泡沫終于破碎了——網(wǎng)絡股票一路狂跌，美國上市股票的總市值下降了7萬億美元，硅谷（干脆叫做傻瓜谷）有20萬人瞬間失去了工作，其中包括我的好友克里斯，他公司的股票在一夜之間化為了烏有。的確，互聯(lián)網(wǎng)向我們承諾和帶來過巨大的成功，但它也制造了不少慘不忍睹的失敗。在互聯(lián)網(wǎng)的幫助下，人們在飛向云霄時似乎根本不受地心引力的影響，但同樣，當人們從天上掉下來時它也不會提供任何的緩沖。終于，人們從一個集體的噩夢中蘇醒過來，還好，正如后來我們所看到的，人們所受的傷還不算致命。