我為他的網(wǎng)絡(luò)接入軟件增加了所需的功能。這份訂單還沒(méi)結(jié)束，另一位客戶也找上門來(lái)，于是我也接下了。這之后我沒(méi)再接到訂單。其實(shí)我本可以去做徒步旅行，可是我擔(dān)心將來(lái)再也接不到新生意了。于是我留在了家里，以便招攬新的訂單。最終，我得到了第一個(gè)“我自己的”客戶。

我的才能不斷獲得新的展現(xiàn)機(jī)會(huì)。為了按時(shí)完成任務(wù)，我那時(shí)的工作量已經(jīng)達(dá)到每周60～70個(gè)小時(shí)了。在2002年，這是相當(dāng)大的工作量，同時(shí)也證明了我最初的成功。相反，在半年前，也就是2006年2月，這個(gè)工作量對(duì)我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就像是小菜一碟。2003年年初，我不得不雇用一名員工，否則就沒(méi)辦法按時(shí)完成訂單了。于是我找到安，一個(gè)熟識(shí)的程序員，并詢問(wèn)她是否愿意為我工作。為了讓公司成形，我用第一年的收入注冊(cè)了一家有限責(zé)任公司。這就是WWW有限責(zé)任公司。這個(gè)名字是突發(fā)奇想的產(chǎn)物：威爾曼的瘋狂網(wǎng)頁(yè)[1]。托馬斯·威爾曼就是我。不過(guò)那時(shí)候我們還都沉浸在新經(jīng)濟(jì)浪潮中。

隨后的兩年中，我們依靠自己的力量取得了令人矚目的成長(zhǎng)。在新經(jīng)濟(jì)衰退的中期，我壯大了一家充滿活力的新經(jīng)濟(jì)型公司。我感覺(jué)自己刀槍不入，我就是一個(gè)王者，14名員工的王者。毫不夸張地說(shuō)，當(dāng)時(shí)我覺(jué)得自己非常重要，意義非凡，我是無(wú)所不能的。于是我插手每一件事情。我編程序，做會(huì)計(jì)，負(fù)責(zé)銷售和售后。我雇用新員工，又解雇其他人。這期間我每周工作90個(gè)小時(shí)以上，覺(jué)得自己很充實(shí)。是的，可以這樣說(shuō)，我那時(shí)為自己的成績(jī)感到驕傲。

2005年，也是我的公司成立的第四年，一切都慢了下來(lái)。我們的員工人數(shù)穩(wěn)定在15人。盡管是在經(jīng)濟(jì)繁榮期，我們的營(yíng)業(yè)額卻毫無(wú)增長(zhǎng)，甚至出現(xiàn)了輕微的虧損。雖然我有10萬(wàn)歐元現(xiàn)金往來(lái)賬，現(xiàn)金流還很充裕，但我還是漸漸開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái)。每個(gè)月，光是員工的薪水和福利就占到將近6萬(wàn)歐元。

我經(jīng)常夜不成眠，或者覺(jué)得自己萬(wàn)分疲憊。2006年2月初，我那時(shí)的女朋友給我發(fā)了一封郵件。郵件中她告訴我，我們的關(guān)系到頭了：“我本想當(dāng)面跟你談，可你在過(guò)去的兩周內(nèi)忙得連談話的時(shí)間也沒(méi)有——就像過(guò)去的這兩年一樣沒(méi)時(shí)間?！?/p>

就在同一天，我震驚地發(fā)現(xiàn)，我的書(shū)桌上擺著客戶經(jīng)理貝恩德·沙德的辭職信。他已經(jīng)很久沒(méi)來(lái)上班了，因?yàn)樗€有許多休假?zèng)]用完。四年以來(lái)，我頭一次這樣干脆地離開(kāi)辦公室返回家。我需要一點(diǎn)時(shí)間。

[1] “威爾曼”、“瘋狂”和“網(wǎng)頁(yè)”三個(gè)詞的德文首字母均為W。——譯者注