美國擁有諸多能夠制造軟實(shí)力的潛在資源。而且，經(jīng)濟(jì)上的杰出成就不僅能創(chuàng)造財富，還能提高聲譽(yù)，增強(qiáng)自身吸引力。美國不但是世界上最大的經(jīng)濟(jì)體，還擁有幾乎半數(shù)的世界500 強(qiáng)企業(yè)，這個數(shù)字是排在第二位的日本的5倍。全球100 個頂級品牌中，美國擁有62 個；排名世界前10 位的商學(xué)院中，美國占了8個。

一些社會指數(shù)也顯示出類似情況。比如：

美國吸引的外來移民數(shù)量居世界第一，是排在第二位的德國的6倍。

美國在出口影視劇方面處于全球遙遙領(lǐng)先的地位，盡管實(shí)際上印度“寶萊塢”每年的影視劇產(chǎn)量更高。

美國吸引了28 ％的全球海外留學(xué)生。全球共有160 萬海外留學(xué)生，相比之下其中只有14 ％的人選擇赴英國深造。美國教育機(jī)構(gòu)截至2002 年已招納了超過8.6 萬名海外學(xué)者。

另外，還有其他指標(biāo)則顯示：

美國印刷出版的書籍?dāng)?shù)量超過任何一個國家。美國的音樂制品銷售量是排名第二的日本的兩倍多。美國的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站主機(jī)數(shù)量是日本的13 倍多。美國擁有最多的諾貝爾物理學(xué)獎、化學(xué)獎、經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主。美國人所獲的諾貝爾文學(xué)獎數(shù)量僅次于法國，居世界第二。美國出版的科學(xué)以及期刊文章數(shù)量幾乎是排名第二的日本的4倍。

當(dāng)然，在各項(xiàng)衡量潛在吸引力的指標(biāo)中，美國并非樣樣領(lǐng)先。根據(jù)聯(lián)合國開發(fā)計(jì)劃署2003 年的一項(xiàng)生活質(zhì)量指數(shù)（其中不僅包括收入因素，還包括教育、保健以及壽命等因素）顯示，挪威、冰島、瑞典、澳大利亞、荷蘭、比利時都排在美國之前，被列為最適宜居住的國家。日本授予國民專利的數(shù)量，以及研究發(fā)展經(jīng)費(fèi)占國民生產(chǎn)總值的比例均高于美國。相比美國，英國和德國才是避難者最愿意去的“天堂”（雖然美國的旅游收入排名更靠前）。在“不吸引人指數(shù)”方面，就提供發(fā)展援助的水平而言，美國在富裕國家中墊底；而在入獄人口比率上，美國則高居榜首。

論及實(shí)力，比不吸引人指數(shù)更應(yīng)該引起重視的一個事實(shí)是：潛在實(shí)力資源并非總能轉(zhuǎn)換成真正的、有助于獲取理想結(jié)果的現(xiàn)實(shí)力量。要想把資源成功轉(zhuǎn)換成實(shí)力，實(shí)現(xiàn)這些軟實(shí)力的客觀手段在具體受眾的眼中必須足夠吸引人，而且其吸引力必須能影響政策結(jié)果。本章將列出若干事例，并分析這些吸引力是如何影響重大政策結(jié)果的。但首先我們要看美國的對外吸引力變化的原因，以及它是如何影響政策結(jié)果的。

反美主義的興衰

盡管擁有可觀的資源，但2003 年美國的吸引力急劇下降。伊拉克戰(zhàn)爭前夕，有調(diào)查顯示，美國在大多數(shù)歐洲國家的支持率平均下跌30％，而在伊斯蘭國家支持率更低。戰(zhàn)后，19個國家的民意調(diào)查顯示，近2/3國家的大多數(shù)民眾對美國印象不佳。對美國持負(fù)面觀點(diǎn)的人表示，令他們產(chǎn)生不滿的是布什政府的政策，而不是美國本身。