西格蒙德·弗洛伊德（1856～1939），猶太人，奧地利精神病醫(yī)生及精神分析學家，精神分析學派的創(chuàng)始人。弗洛伊德對精神分析的興趣是在1884年與布洛伊爾合作期間產(chǎn)生的，他們合作治療一名叫安娜·歐的21歲癔癥患者。他先從布洛伊爾那里學了宣泄療法，后又師從讓·馬丁·夏柯特學習催眠術，繼而他提出了自由聯(lián)想療法，1897年創(chuàng)立了自我分析法。他一生中對心理學的最重大貢獻是對人類無意識過程的揭示，提出了人格結(jié)構(gòu)理論，人類的性本能理論以及心理防御機制理論。

米爾頓·艾瑞克森（1901～1980）在心理治療史上是一位獨特的影響人物。艾瑞克森是舉世聞名的天才催眠師，他為催眠取得了合法的地位，讓催眠不再是“嚴肅的學術殿堂中的跳梁小丑”。他是全世界聞名的偉大醫(yī)學催眠大師，常因奇跡般地治好了那些被認為是“毫無希望”的病人而聞名遐邇。他是現(xiàn)代醫(yī)療催眠之父，在發(fā)展新的催眠誘導方式與應用上有非凡的創(chuàng)見。艾瑞克森以咨商師、分析師、鑒定人、仲裁者、倡導者、激勵者、心靈導師或嚴厲的父母等不同的面貌來面對每一個病人，他強調(diào)每個個體的獨特性，主張每個人會被獨特的需求和不同的防衛(wèi)模式所激發(fā)，每個人都需要原創(chuàng)的介入模式，而非正統(tǒng)、缺乏想象空間和教條式的治療方式。

理查·班德勒（1950～），NLP（神經(jīng)語言學）的創(chuàng)始人，世界NLP領域的最高權(quán)威，也是著名的催眠大師。NLP首創(chuàng)于20世紀70年代早期。當時，語言學家約翰·葛瑞德和身兼數(shù)學家、心理治療師和電腦專家的理查·班德勒二人，研究了以下三位能夠持續(xù)創(chuàng)造人類行為杰出改變的頂尖大師所用的方法：米爾頓·艾瑞克森博士，有史以來最偉大的催眠治療師；維琴尼亞·薩提亞，杰出的家族治療師，她解決人際關系問題的能力無人能及；格利葛利·拜特森，英國的人類學家，他除了本身就是成就的楷模外，還對葛瑞德和班德勒這兩位NLP創(chuàng)造者的早期作品有極大的影響。班德勒和葛瑞德將研究的成果發(fā)展為一門攸關人生成敗至巨的學科（神經(jīng)語言學），現(xiàn)已被廣泛應用于工商業(yè)、營銷、政府及個人發(fā)展等領域，在全球各地吸引著為數(shù)眾多的追隨者，而且數(shù)量日增。

約翰·葛瑞德原為語言學家，并在加州大學學習。20世紀70年代初期，由于不滿于傳統(tǒng)學院式的心理學治療過程冗長，及其效果反復不定，與理查·班德勒合創(chuàng)了NLP的初胚。約翰·葛瑞德曾跟隨米爾頓·艾瑞克森學習催眠多年，十分精通艾瑞克森的催眠模式，并針對“艾瑞克森的催眠模式”提出了系統(tǒng)化的理論模型以及程式化的操作技術，以至于米爾頓·艾瑞克森都不得不謙虛的承認：“雖然約翰·葛瑞德針對我的催眠技術所提出的理論，不足以作為我學說的全部理論；但正如他一再表示的，他針對我的學說提出了比我所能提供的還更完善的解釋。我知道自己在做什么，但要解釋其中的道理對我來說卻是難上加難?！闭墙?jīng)過他的努力，才讓艾瑞克森的催眠技術能以相對比較完整的方式保存下來，并且經(jīng)過程式化的整理，便于世人學習。