如果要不由我們決定的事物，我們有時(shí)就不能夠得到我們所想要的。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，我們就會(huì)“遭遇不幸”，感到“受挫、痛苦和煩惱”。愛比克泰德說，我們想要親戚和朋友永遠(yuǎn)活著，尤其愚蠢，因?yàn)檫@些都是不由我們決定的事物。

假使我們很幸運(yùn)，在想要某種不由我們決定的事物之后，成功地得到了它。這種情況下，我們最終的感受就不是“受挫、痛苦和煩惱”了。但是在想要這個(gè)自己無法做主的事物的過程中，我們大概經(jīng)歷了一定程度的焦慮：因?yàn)檫@個(gè)事物不由我們決定，所以我們有可能得不到它，我們或許會(huì)因此而焦慮。所以，想要不是由我們決定的事物，即便最終得到了它們，也會(huì)破壞我們的安寧。總而言之，無論什么時(shí)候我們渴望某種自身無法左右的事物，我們的安寧都有可能受到攪擾：如果得不到想要的東西，我們就會(huì)煩惱；如果得到了想要的東西，我們又會(huì)經(jīng)歷獲取過程中的焦慮。再考慮一下愛比克泰德“控制的兩分法”：他說有些事情是由我們決定的而有些事情不是由我們決定的。這個(gè)兩分法表述的問題在于，“有些事情是由我們決定的”這個(gè)短語是模棱兩可的：可以理解為“有些事情我們對(duì)它們完全不能控制”，或者“有些事情我們對(duì)它們不能完全控制”。如果按第一種方式理解，我們就能將愛比克泰德的兩分法重述如下：有些事情我們能夠完全控制，而有些事情我們一點(diǎn)也控制不了。但是如果這樣敘述的話，這個(gè)兩分法就是一個(gè)虛假的兩分法，因?yàn)樗雎粤宋覀兡芸刂埔恍┑植荒芡耆刂频氖挛锏拇嬖凇?/p>

比如，考慮一下我在一場(chǎng)網(wǎng)球比賽中的勝利。這并不是一件我能夠完全控制的事情：不管我投入了多少訓(xùn)練，不管我多么努力，我還是有可能輸?shù)舯荣悺５@也不是我一點(diǎn)都不能控制的事情：大量的練習(xí)、非常努力可能不會(huì)保證我會(huì)贏，但是肯定會(huì)影響我贏球的機(jī)會(huì)。因此，這就是一個(gè)例子：我贏得網(wǎng)球比賽是一件我能控制一些但又不能完全控制的事情。

這意味著，我們應(yīng)該按第二種方式來理解“有些事情不是由我們決定的”：應(yīng)當(dāng)理解為有些事情我們不能完全控制。如果接受這個(gè)解釋，我們就會(huì)將愛比克泰德的控制的兩分法重述如下：有些事情我們能夠完全控制，而有些事情我們不能完全控制。用這樣的方式敘述，這個(gè)兩分法就是一個(gè)真正的兩分法。那么就讓我們假定，愛比克泰德說“有些事物是由我們決定的，有些事物不是由我們決定的”，指的就是這個(gè)意思。

現(xiàn)在，讓我們把注意力轉(zhuǎn)向這個(gè)兩分法的第二個(gè)分支，即我們不能完全控制的事物。我們不能夠完全控制某事有兩種方式：我們對(duì)它可能一點(diǎn)也不能控制，或者我們能夠控制一些但不能完全控制。這意味著，我們可以把我們不能夠完全控制的事物這個(gè)類別分成兩個(gè)亞類：我們一點(diǎn)也不能控制的事物（比如明天會(huì)不會(huì)出太陽）和我們能控制一些但又不能完全控制的事物（比如是否會(huì)贏得網(wǎng)球比賽）。這樣就又有可能把愛比克泰德的控制兩分法重新描述為一個(gè)三分法了：有我們能夠完全控制的事物，我們一點(diǎn)也不能控制的事物，以及我們能夠控制一些但又不能完全控制的事物。我們?cè)谏钪信龅降摹笆挛铩保恳患紩?huì)落入這三個(gè)范疇當(dāng)中的一個(gè)，而且只能是一個(gè)。

將控制的兩分法改變?yōu)橐粋€(gè)三分法

愛比克泰德在對(duì)控制的兩分法的敘述中，相當(dāng)明智地建議，如果花時(shí)間去擔(dān)心那些不由我們決定的事物，我們的行為就是愚蠢的；因?yàn)樗鼈儾挥晌覀儧Q定，所以擔(dān)心它們是無用的。相反，我們應(yīng)當(dāng)關(guān)注那些由我們決定的事物。因?yàn)槲覀兛梢圆扇〔襟E，促使其發(fā)生或阻止其發(fā)生。但是，在將控制的兩分重述為三分時(shí)，我們必須再次表述他關(guān)于什么值得擔(dān)憂、什么不值得擔(dān)憂的建議。