到院子里之后，明妮推開了棚屋的門，一股帶著泥土味的潮氣撲面而來。靠墻擺著一排膠皮靴。她說的沒錯(cuò)，大小號(hào)全有，總共約有十一二雙。有小孩穿的，也有一雙特大號(hào)的綠色威靈頓長(zhǎng)筒靴。

“這些都是你收留的小孩們穿過的嗎？”丹尼爾一邊試靴子，一邊問道。

“還不止這些呢?！彼f著彎下腰擺正了幾只倒在地板上的靴子。彎腰時(shí)裙子下面露出白皙的小腿。

“那你收養(yǎng)他們多久了？”

“噢，記不得了，親愛的。到現(xiàn)在有十多年吧?！?/p>

“孩子們離開時(shí)你難過嗎？”

“要是能去個(gè)好地方，我就不難過。有兩個(gè)孩子被很好的人家收養(yǎng)了 ?！?/p>

“有時(shí)我們還是得回到母親那里……”

“沒錯(cuò)，有時(shí)候。如果有這個(gè)必要的話?！?/p>

丹尼爾的靴子有點(diǎn)大，不過也能湊合。他跟著明妮走進(jìn)養(yǎng)著雞的后院和最里面的棚屋。養(yǎng)雞場(chǎng)散發(fā)著一股尿臊味兒。雞在周圍咯咯地叫，他真想把它們踢開，就像在公園里踢鴿子一樣，但最后還是忍住了。

“我來照顧赫克托。”她說，“它年紀(jì)大了，還愛發(fā)脾氣。我早晨起來第一件事就是照顧它。而你的任務(wù)是喂雞和撿蛋。這就是這里的主要工作。照顧赫克托是因?yàn)槲蚁矚g它，養(yǎng)雞則是為了賺錢。我教你怎樣喂雞，然后去撿蛋。這很容易，你很快就能學(xué)會(huì)，每天早晨上學(xué)前就能把活兒都干完。這些是你的工作。”