道德層面

旨在摧毀無生命目標的激光槍造價并不高，所以當初在研發(fā)這種武器時并沒有遭到多少反對。但有一種可置人于死地的隱性激光束可讓人像一團煙霧一樣消失，相比傳統(tǒng)用子彈將人擊斃的方式，這種武器更讓人感到不安。在軍事技術不斷進步的同時，它也經(jīng)常得設法處理好諸如此類的政治和社會顧慮。但情況也不總是這樣：許多生物和化學武器已被禁用，而且很少有人還有興趣生產和使用非致命性步槍（這種槍借助于激光可使人失明，但不至喪命）。還有一種特制的車輛保護層也招致了類似的道德難題。

為了給車輛提供額外的保護，裝甲車外面可披上一層磚塊狀的塑料炸彈，一旦有能夠穿透裝甲車的彈頭來襲，保護層就會引爆。這種反爆炸裝置可以阻止具有穿透作用的炸彈進入乘員室。但由此產生的炸彈碎片可能會殺死車輛外的人。因此難題在于，是給車輛安裝磚塊炸彈保護層以便更好地保護乘員，還是放棄這種武器以更好地保護車輛附近的平民和友軍。

在這個問題上，平民的利益似乎占了上風。德國炸藥生產商諾貝爾炸藥防務公司（Dynamit Nobel Defence）的一名發(fā)言人說，西方部隊不愿傷及無辜的態(tài)度甚至影響了一種無金屬磚塊炸彈的銷售，這種炸彈爆炸產生的碎片較少。憤世嫉俗者可能會指出，另一種技術可以記錄下這些問題。帶攝像頭的手機能夠將貌似針對襲擊者的過度暴力行為公之于眾，令其面臨輿論的審判。

第一次海灣戰(zhàn)爭即將爆發(fā)前，為了準備飛機的出動架次，美國空軍需要在短時間內從載有2500個集裝箱的物流船上取回它所需的500個集裝箱。但當初在裝載時有人做了手腳，美軍需要的集裝箱并不在最上面。結果，這艘船就好像一個由起重機操作的巨大魔方。而且這個難題由于連鎖爆炸反應的危險變得更加棘手：有些集裝箱不能與其他的集裝箱靠得太近。它們也不能卸下來放在碼頭邊，因為那艘看似一個大火藥桶的船不為波斯灣的港口所歡迎。卸下這些集裝箱需要起重機連續(xù)工作30個日夜，而且費用高昂。

18年后的2009年，一家受雇解決這個問題的美國海軍承包商找到了辦法。佛羅里達州的BEC公司（BEC Industries）開發(fā)了一種用來搬動集裝箱的起重機系統(tǒng)，該系統(tǒng)借助組合數(shù)學軟件計算出高效的搬動方案，大幅減少了集裝箱需要被搬動的次數(shù)。在過去看來一點也算不上驚人的突破卻能產生巨大的意義。無獨有偶，海上折疊橋系統(tǒng)將會使入侵遠離本土的國家變得較為容易。入侵部隊通常需要說服它在當?shù)氐拿擞褳槠涮峁┮粔K陸上基地作為戰(zhàn)時大本營。但“海上基地”裝備——包括能使車輛從一艘顛簸的船移到另一艘船上的折疊橋——減少了對陸上基地的需求。