戰(zhàn)艦上一般安裝的金屬天線往往重達3.5噸，在風暴或戰(zhàn)爭中會被損壞。而海水天線的重量幾乎接近于零，又易于裝載，所以可以作為備用——而且實際發(fā)揮的作用遠遠超過了備用。船艦上的天線并不會同時使用，因此可以根據具體需要不斷進行調整。美國海軍空間和海上戰(zhàn)爭系統(tǒng)指揮部稱，10根海水天線就取代80根銅制天線。

天線減少意味著敵方雷達反射的信號也減少了。不管在什么情況下，海水對雷達波的反射性都不如金屬。如果一艘船有隱形的需要（即將其信號傳輸保持在最低水平），船長只需把水柱全部打開即可。

水柱的一個缺陷是會被風力折斷。但SPAWAR的研究人員發(fā)現，給這些天線套上塑料管它們的性能依然很好。塑料管頂端封嚴，水升至中部，到頂端彈回來，然后沿管壁內側向下滴流到底部，在管內循環(huán)。

這種創(chuàng)新還意味著海水天線的應用不只局限于海軍。封閉式管道的設計使得海水天線同樣可以在陸地上應用。實際上，美國海軍陸戰(zhàn)隊已經成功進行過一次這樣的試驗。試驗所用鹽水由淡水加入少量鹽制成，也獲得了預期的效果。不過要是手頭沒有鹽，也不必擔心，往水柱中加入佳得樂 飲料也能奏效。

本文于2011年1月首次在《經濟學家》上發(fā)表。