你還別說(shuō)，爵爺?shù)淖宰鹦暮軓?qiáng)，聽(tīng)到議論后氣得不行，要面子要臉，非得做出點(diǎn)名堂讓你們瞧瞧不可。

他花了三百兩銀子，用重金從部里請(qǐng)來(lái)一個(gè)退休老吏，拜其為師，專門學(xué)習(xí)做官的技巧和本事。兩年期滿，“盡其技”，把能學(xué)到的都學(xué)到了。

出師后的琦善果然不同凡響，從員外郎升巡撫，又從巡撫升總督，尤其是直隸總督一職，在清代督撫中最為顯赫，乃疆臣之首，連兩江總督都要排在后面，至此前輩們的預(yù)言徹底破產(chǎn)。

盡管這樣，琦善經(jīng)常告訴別人的身份，仍是“本大臣爵閣部堂”——請(qǐng)叫我爵爺！

爵爺之所以能飛黃騰達(dá)，一方面是由于他善于“陰探上旨”，像韋小寶那樣，知道怎么對(duì)上司察言觀色，投其所好，另一方面也與其敢于任事有很大關(guān)聯(lián)。

與陶澍、林則徐之類的知識(shí)型能吏不同，爵爺走的是古靈精怪路線，所謂詭道怪行，腦子里可以嘩啦嘩啦，冒出各種各樣新奇的點(diǎn)子，而且常常能歪打正著，把事情給辦妥。別的不說(shuō)，當(dāng)初漕糧海運(yùn)的成功，實(shí)際就少不了琦善的一份功勞，他從始至終都參與了海運(yùn)的謀劃和運(yùn)作，連陶澍本人也請(qǐng)教過(guò)這位“點(diǎn)子大王”哩。

史書上因此稱琦善“明干有為，政聲卓然”，是一個(gè)精明強(qiáng)干且有不錯(cuò)政績(jī)的官員，乃至于“宣宗至賞之”，道光皇帝特別賞識(shí)他。

在道光時(shí)代，盡管“模棱官員”到處都是，但道光看人的眼光并不差。除曹振鏞這些需要擺在桌面上給人看的元老外，他真正欣賞和重用的人極少是平庸之輩。

道光知道琦善在天津防務(wù)這些大事上不會(huì)，也不敢胡說(shuō)八道，所以心里立刻虛了起來(lái)。他不是一個(gè)沒(méi)有軍事經(jīng)驗(yàn)的皇帝，當(dāng)然清楚在敵方大兵壓境的情況下，防務(wù)空虛意味著什么。