如果可以堅持，關(guān)天培決不會輕言放棄，他覺得堅持不住，是沙角之戰(zhàn)以后的事。

沙角淪陷后，英軍將第二門戶上橫檔島也圍困起來。上橫檔島是虎門防御體系中最關(guān)鍵的一道，近半炮臺設(shè)于此處。讓關(guān)天培感到格外焦慮的是，上橫檔島也有跟沙角一樣的軟肋，即側(cè)背空虛，只要英軍從那里突破，正面的炮臺就失去了作用。

所以這個時候琦善喊停，正是關(guān)天培最需要的，他需要時間喘息休整，需要時間彌補漏洞，甚至如果可以實現(xiàn)停戰(zhàn)，也許是最好的選擇——沙角之戰(zhàn)是守軍準(zhǔn)備最充分，也最英勇的一戰(zhàn)，但結(jié)果的慘烈，使得官兵士氣大挫，一部分士兵甚至因此“鬧賞”，不多發(fā)獎金，就不打仗了。

談判期間，在琦善的支持下，關(guān)天培一方面增放餉銀，以鼓舞軍心，另一方面，不顧英方的反對，一直在“偷偷摸摸”地進(jìn)行補漏。

琦善的“公然抗旨”，實質(zhì)上起到了拖延時間，為關(guān)天培打掩護(hù)的作用。

如果說以前與義律談判，還有幾分誠意的話，此后由于道光表明了“主剿”的態(tài)度，爵爺就只能完全靠說謊和扯淡來維持了。

那段時間，他不停地變換各種能想得到的招數(shù)，往往到關(guān)鍵時候，身體就出現(xiàn)“狀況”，然后順勢要求會議延期舉行。

有一次，兩人連談十二個小時，條文都重新擬好了，義律以為大功即將告成，結(jié)果竟然又讓琦善給泥鰍一樣地溜掉了。

爵爺從虎門溜回廣州，迎接他的是兩份文件，一份是道光的最新諭旨，言明會有新的“主剿”將軍來廣州就任，這表明他遭到罷黜只是時間問題，另一份是義律的照會，告訴他，按照兩人的約定，英軍已經(jīng)從定海撤出，所以這次他必須在限定的時間內(nèi)簽字，否則再也不會客氣。

兩邊的債主氣哄哄地都來了，夾在中間的爵爺再也支持不住，順著椅子就滑了下去。這回真不是裝，整個人到了天旋地轉(zhuǎn)、“心神恍惚”的程度。

可他還想靠扯淡再拖上兩天。