而與此同時(shí)，他的同伴就沒這么好運(yùn)了。

勝保還未到山東之前，天京發(fā)來的援兵已在沿路消耗得差不多了；再給他傾力一攻，連山東都立不住腳，只剩得一千余人拼死突圍，南返回京。

援兵余部剛走，李開芳來了。

李開芳此行本為接應(yīng)援軍，但由于消息滯后，等他到的時(shí)候，北援早已失敗，他自己也被勝保包圍于高唐。

但是隨后走霉運(yùn)的不是李開芳，卻是勝保。由于在損兵折將的情況下仍遲遲未能攻破高唐，咸豐下令將勝保逮京問責(zé)，攻克高唐的任務(wù)也同時(shí)被移交給僧格林沁。

高唐州是《水滸傳》中梁山好漢救柴進(jìn)的地方，似乎天生對(duì)造反者有利，對(duì)官軍不利。到了那里之后，僧格林沁發(fā)現(xiàn)，不是勝保無能，實(shí)在是高唐州太難攻了。

高唐州以前是存儲(chǔ)軍火的地方，當(dāng)?shù)厥a(chǎn)制造火藥所必需的硝石、硫黃，糧草也很充裕。要打仗，李開芳幾乎沒一樣缺的。他從連鎮(zhèn)出發(fā)時(shí)雖只帶了六百輕騎兵，但這六百余人“皆百戰(zhàn)精銳”，都是選出的能戰(zhàn)之士。

李開芳又在城外挖掘三道深壕，三壕相通，壕內(nèi)藏有太平軍。官軍從壕上越過，不是被長(zhǎng)矛挑個(gè)對(duì)穿，就是被鳥槍打死。加上城內(nèi)能夠居高臨下，以明擊暗，所以每次官軍都要碰得頭破血流——傷亡十余人算是少的，多的時(shí)候一次就要損失百余人。

勝保攻城時(shí)，十八般武藝全都使上了。參加攻城的騎兵有滿洲騎兵、蒙古騎兵；步兵更是五花八門，除了北方官軍外，還包括南方來的川勇，可是無一例外都遭到慘敗。

如果僧格林沁也像勝保那樣采取大兵強(qiáng)攻的辦法，顯然效果不會(huì)好到哪里去。