胡林翼的家鄉(xiāng)湖南益陽遭了災(zāi)，饑民把道路都給堵住了。正在讀書的胡林翼求見縣令，提出了讓富人出錢賑災(zāi)的方案。

可是十幾天過去了，那幫目光短淺、愛錢如命的富人沒一個肯出血。胡林翼急了，就動員自己的老岳丈先捐兩千兩銀子作個榜樣。有了這個打底，他再挨個去進(jìn)行動員。

要動員富人出錢，比要他們的命還難。陶澍的辦法是看人說話，能講道理則講道理；有的講道理不聽，那就得“恐嚇”：“饑民沒有東西吃，就會變成亂民。你覺得是主動施舍好呢，還是被人家搶爽呢？”

還有的人既聽不進(jìn)道理，也不在乎“恐嚇”，他們看中的是實際——那就是給個頂戴什么的。胡林翼便投其所好，根據(jù)其出錢多少，勸縣令按規(guī)格賞個虛名。

反正皆大歡喜，總有一款適合你。最后，益陽因此籌集到了數(shù)萬兩銀子的捐款用于購米賑災(zāi)。

有了銀子，還得看怎么用——好鋼要花在刀刃上。

按照胡林翼的方案，益陽縣令將遭災(zāi)區(qū)域劃分成上中下三等：上等的經(jīng)濟(jì)能力尚可維持，不享受賑濟(jì)；中等的提供低價米；只有下等的，一無所有了，這才免費提供米糧，限期一個月。

為了防止當(dāng)?shù)乇＜状彘L這些人從中舞弊，同時也為了維持各地治安，益陽縣令又采納胡林翼的建議，挑選士紳協(xié)同辦理和監(jiān)督。

這次賑災(zāi)救活了很多災(zāi)民，在當(dāng)?shù)赜绊懞艽蟆＞褪峭ㄟ^這件事，陶澍看到了胡林翼身上的過人之處：有擔(dān)當(dāng)，有氣魄，有智慧，有能力。