此時(shí)太平軍已經(jīng)進(jìn)入湖南，曾國(guó)藩答應(yīng)解送的軍火和糧餉無(wú)法北運(yùn)。胡林翼遂率部撤往湖南，自此便實(shí)際歸入了湘軍，也就是曾國(guó)藩的指揮系統(tǒng)。

湘軍從衡陽(yáng)誓師出征后，曾國(guó)藩率主力在長(zhǎng)沙與太平軍正面交戰(zhàn)；胡林翼則負(fù)責(zé)長(zhǎng)沙側(cè)翼，在平江進(jìn)行防衛(wèi)。

雖是側(cè)翼，其實(shí)在某種程度上比正面還重要。一旦太平軍從側(cè)翼打開(kāi)缺口，不僅可直接兵臨長(zhǎng)沙，還能抄襲湘軍后路。曾國(guó)藩派胡林翼防守平江，也是把自己的身家性命放在了他手里。

原來(lái)駐守平江的不是正規(guī)軍，只是平江勇，也就是平江本地的團(tuán)練。他們從未參加過(guò)大戰(zhàn)，聽(tīng)到太平軍要來(lái)，都不知如何是好。直到胡林翼率黔勇到來(lái)，才稍稍穩(wěn)住軍心。

胡氏兵法又要派上用場(chǎng)了。

太平軍也很重視這次側(cè)翼包抄戰(zhàn)，將來(lái)犯萬(wàn)余兵馬分為十余股。眼看對(duì)方黑壓壓地開(kāi)過(guò)來(lái)，眾人心慌氣短，問(wèn)胡林翼是否要趕緊出擊。胡林翼?yè)u搖頭，露出了神秘莫測(cè)的表情：“不用著急，老天爺會(huì)賞飯吃。我預(yù)料敵軍馬上就會(huì)后退，到時(shí)再追殺不遲?！?/p>

平江勇從上至下都半信半疑。依胡林翼的威望，不至于說(shuō)大話謊話；可是平白無(wú)故地，你怎么知道太平軍會(huì)后退呢？莫非用你那犀利哥的眼神嚇退他們？