這是胡林翼一生中最難熬的時(shí)期，守著糧道，卻眼巴巴地就是看不到糧餉在哪里。

路途遙遠(yuǎn)當(dāng)然是首因，另外一個(gè)因素，則是部分餉銀早已被沿途官軍給提前截去了。湘軍的軍餉斷了五個(gè)月，到退守奓山時(shí)，連米缸子都空了。此后整整斷了一個(gè)月的糧，官兵們吃了上頓沒(méi)下頓，實(shí)在撐不下去了。

1855年9月18日，太平軍大舉進(jìn)攻奓山。平時(shí)就怕太平軍窩在家里不出來(lái)，現(xiàn)在好歹出來(lái)了，胡林翼趕緊下令整兵出擊。可是命令傳下去就沒(méi)了聲響，面黃肌瘦的兵勇都不動(dòng)彈。

胡林翼沒(méi)回過(guò)味來(lái)，硬拖著把他們給拉了出來(lái)?？墒俏吹日浇讳h，眾人就大叫著狂奔而回。

胡林翼震驚了。

自出仕貴州，胡林翼打過(guò)數(shù)不清的仗，但未戰(zhàn)先潰還是第一次，這使他的自尊心受到了強(qiáng)烈刺激。

當(dāng)年湖口戰(zhàn)敗后，作為主帥的曾國(guó)藩激憤到要騎著馬去做自殺式?jīng)_鋒，現(xiàn)在胡林翼也想這么做。他牽過(guò)一匹戰(zhàn)馬，就準(zhǔn)備單人獨(dú)騎去與太平軍拼命。

馬夫見他神色不對(duì)，急忙將馬旋轉(zhuǎn)了四五圈，然后朝空中揮響馬鞭，將馬朝相反方向趕去。

這馬已經(jīng)暈頭轉(zhuǎn)向，跑起來(lái)就停不下，噠噠噠地奔到江邊。江邊正好有水師戰(zhàn)船，聽說(shuō)胡林翼在此，眾營(yíng)官趕緊幫著收攏殘部，并用船運(yùn)來(lái)援兵，總算幫巡撫穩(wěn)住了陣腳。

三天后，從荊州轉(zhuǎn)來(lái)的川餉被押解來(lái)營(yíng)，才把胡林翼從苦海中拯救出來(lái)。

自建立金口大營(yíng)并升任巡撫后，因?yàn)榕c太平軍交戰(zhàn)從未落于下風(fēng)，兼之有“平亂專家”的聲威，胡林翼一直保持著不錯(cuò)的自我感覺(jué)。雖然調(diào)和彭?xiàng)顣r(shí)流淚，實(shí)際上他并沒(méi)真正把韋俊這些人放在眼里。他總以為只要再發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻，就可以把對(duì)手徹底摧垮。

奓山潰敗是壞事，也是好事，因?yàn)樗o胡林翼上了非常生動(dòng)的一課：太平軍絕非從前的生苗或者“榔會(huì)”可比，如果繼續(xù)閉著眼睛單挑下去，在部隊(duì)已疲困不堪的情況下，只有潰敗一途。

現(xiàn)實(shí)情況迫使胡林翼拋棄了最后一點(diǎn)兒僥幸和自傲，他決定伸手向遠(yuǎn)在江西的湘軍主力求援。