好在毛澤東跑了，跑了就意味著新時(shí)代的開始，這時(shí)候的他第一次真正成了軍隊(duì)的指揮者，他發(fā)出命令，形成三路推進(jìn)的態(tài)勢(shì)，毛澤東興奮地寫下了《西江月·秋收起義》：軍叫工農(nóng)革命，旗號(hào)鐮刀斧頭。修銅一帶不停留，便向平瀏直進(jìn)。地主重重壓迫，農(nóng)民個(gè)個(gè)同仇。秋收時(shí)節(jié)暮云沉，霹靂一聲暴動(dòng)。

但是真實(shí)的情況遠(yuǎn)不是詩詞中描述的那樣令人激動(dòng)，令人樂觀，工人、農(nóng)民根本就沒有像想象中的那樣一呼百應(yīng)，沒有干柴，自然沒有烈火，一點(diǎn)點(diǎn)火星子，遇到的是濕草和暴雨。起義軍在強(qiáng)大的敵人反擊下，敗退下來。

有資料表明，毛澤東上報(bào)給瞿秋白的報(bào)告中，他預(yù)言的將參加起義的人數(shù)超過了實(shí)際人數(shù)，瞿秋白給共產(chǎn)國際的報(bào)告則進(jìn)一步夸大。信以為真的共產(chǎn)國際大喜，其指令自然是猛烈地?cái)U(kuò)大，最好席卷湖南，最好拿下長(zhǎng)沙，最好……

事實(shí)上沒有最好只有更糟，農(nóng)民運(yùn)動(dòng)在高溫情況下的轟轟烈烈是一個(gè)表象，到了嚴(yán)寒冰雪的時(shí)節(jié)又都貓了起來，白茫茫大地真干凈，沒有直接能夠看到的好處，還很危險(xiǎn)。中國的大多數(shù)人只會(huì)躲起來，做旁觀者，這一點(diǎn)魯迅先生早就痛心疾首地指出過了，這才是當(dāng)時(shí)中國社會(huì)的實(shí)際情況。

起義沒有成功，這一桶冷水沒有澆滅毛澤東革命的熱情，毛澤東當(dāng)機(jī)立斷，下令撤退。這時(shí)，毛澤東的人馬銳減到一千余人，原來到底是五千還是一萬，甚至十萬？多少已經(jīng)不重要了，重要的是手下就這么多人，怎么辦？怎么干？

毛澤東需要做出抉擇：是進(jìn)攻還是退卻？進(jìn)攻將全軍覆沒，退卻會(huì)被加上“逃跑”的罪名，他陷入進(jìn)退兩難的境地。

毛澤東主張放棄進(jìn)攻長(zhǎng)沙，把起義軍向南轉(zhuǎn)移到敵人統(tǒng)治力量薄弱的農(nóng)村山區(qū)，尋找落腳點(diǎn)，以保存革命力量，再圖發(fā)展。這是他自立的開端，在困境中做出最正確的決斷，表明他是最合格的世俗領(lǐng)袖，總指揮盧德銘支持了毛澤東。

第二天清晨，毛澤東在空?qǐng)錾舷蛩臍埍鴶儼l(fā)表了如此演講：勝敗乃兵家常事，我們現(xiàn)在好比一塊小石頭，蔣介石反動(dòng)派好比一口大水缸，但總有一天，我們這塊小石頭，一定要打爛蔣介石那口大水缸！這個(gè)比喻準(zhǔn)確之極。這個(gè)講話，大大鼓舞了剛剛受到嚴(yán)重挫折的起義軍的士氣，有人相信毛澤東，義無反顧地追隨毛澤東，其中就有羅榮桓元帥。

注意這時(shí)候，毛澤東說勝敗乃兵家常事，因?yàn)樗形凑业綉?zhàn)無不勝的方法。