未來十年,中國崛起不僅面臨著越來越多的國際挑戰(zhàn),國內問題也會不斷增加。對于國內問題與中國崛起之間的關系有兩種流行的看法。第一種認為,未來十年中國內部的社會矛盾將日益嚴重,因此中國不僅10年內無望崛起為超級大國,再過幾十年也沒希望,甚至有人預測中國將像蘇聯(lián)一樣走向崩潰,因為國內社會矛盾激化導致國家走向崩潰是一個常見的歷史現(xiàn)象。自1945年聯(lián)合國成立以來,聯(lián)合國會員已經從51個增加到193個。如果沒有國家的崩潰和分裂,聯(lián)合國不可能增加這么多會員。國家崩潰和分裂的趨勢還在延續(xù),最新分裂的國家是蘇丹。2011年南蘇丹從蘇丹獨立出來。歷史的另一面是,許多帝國的建立和超級大國的崛起都是在國內矛盾層出不窮的條件下實現(xiàn)的。美國和蘇聯(lián)兩個超級大國的崛起過程也是如此。被認為最成功的美國,在20世紀60年代,其國內還面臨著嚴重的種族分離矛盾。美國目前仍面臨著許多嚴重的社會問題。2010年美國兩極分化嚴重,其基尼系數(shù)為0.469,比一些西非國家都嚴重,有700多萬人的年收入不到官方規(guī)定的貧困線標準的一半,即低于5 622.5美元。美國目前面臨著嚴重的校園安全問題,甚至出現(xiàn)了新的分離主義勢力。2012年的民調結果顯示,得克薩斯州主張獨立的選民占該州選民總數(shù)的25%,緬因州的占20%,佛蒙特州的占13%,在路易斯安那州有450萬人,密歇根州的北部地區(qū)、阿拉斯加州、新澤西州、新罕布什爾州、夏威夷都有人主張獨立。自2012年11月至2013年1月,白宮網站的“請愿平臺”上竟然收到67.5萬人簽名的要求獨立的申請。然而,這些社會矛盾并沒有改變美國超級大國的地位。
隨著中國的崛起,中國面臨的國內和國外挑戰(zhàn)都會增加,這是完全符合社會發(fā)展規(guī)律的。崛起就意味著一國迅速強大,而迅速強大的過程不僅使外部國際體系壓力迅速上升,同時國內也會出現(xiàn)許多因社會迅速變化而產生的預想不到的挑戰(zhàn)。未來十年,中國和美國領導人都會面臨嚴重的國內困難,區(qū)別在于,中國面臨的是崛起的困難,而美國面臨的是相對衰落的困難。中美兩國政府面臨的國內問題都很嚴重,但崛起大國有實力迅速增強的優(yōu)勢,可供政府解決國內問題的物質實力呈大幅增長趨勢,而衰落大國則會陷入物質實力資源增長緩慢的困境,因此美國將比中國面臨更大、更多的國內問題。觀察一下俄羅斯、日本、德國、法國、英國和印度這幾個國家的內政就會知道,它們面臨的國內問題至少不少于中國,甚至有可能比中國面臨的國內問題還多。未來十年,只要中國政府能有效抑制國內的官僚腐敗,中國仍有可能成為超級大國。
第二種觀點認為,只要中國做好自己家里的事,無論國際上發(fā)生什么變化,中國都能實現(xiàn)崛起。冷戰(zhàn)結束以來的中國崛起不僅是中國自身發(fā)展的結果,也是蘇聯(lián)、日本和美國衰落的結果。沒有蘇聯(lián)的解體、沒有俄羅斯20世紀90年代的絕對衰落,中國是超越不了俄羅斯的。中國至今還沒有達到當年蘇聯(lián)的軍事實力,蘇聯(lián)曾有5個航母艦隊,中國現(xiàn)在連一個都沒有。沒有日本近20年的經濟停滯不前,就沒有中國今天世界第二大經濟體的地位。20世紀90年代初期,中國的GDP只相當于日本的1/5。日本只要保持3%的年均經濟增長率,中國GDP就得保持年均15%以上的增長率才能縮小差距。然而,自“二戰(zhàn)”結束以來,還沒有任何一個國家(包括中國在內)能做到GDP在20年里年均增長15%的。沒有美國始于2008年的相對衰落,中國在2013年超過美國成為世界第一大貿易國的可能性將微乎其微。