每一次變換情節(jié)就產(chǎn)生一個(gè)新的分段，稱(chēng)為一個(gè)節(jié)拍（beat），它常常被定義為“一個(gè)單一情節(jié)”（對(duì)導(dǎo)演和演員來(lái)說(shuō)，節(jié)拍和停頓有很大的不同，不過(guò)，劇作家有時(shí)候會(huì)用停頓這個(gè)詞來(lái)標(biāo)示一個(gè)節(jié)拍）。把劇本分解成一個(gè)個(gè)節(jié)拍，讓演員和導(dǎo)演能夠用單元來(lái)排戲，并且厘清劇中人物的變化，這些單元比一場(chǎng)戲更精細(xì)。把每一場(chǎng)戲劃分為幾個(gè)段落，讓你能夠把故事更明確地傳達(dá)給觀眾。在排練過(guò)程中，決定改變節(jié)拍的時(shí)間和方式是詮釋劇本最重要的工作。導(dǎo)演為排練做準(zhǔn)備最好的方法之一，就是試著確認(rèn)每個(gè)角色在每個(gè)節(jié)拍中的單一情節(jié)。有些老師和一些教科書(shū)提倡為每句臺(tái)詞標(biāo)示出情節(jié)，這個(gè)做法令我感到既乏味又困惑。對(duì)演員來(lái)說(shuō)，面對(duì)一個(gè)給每句臺(tái)詞設(shè)置不同情節(jié)的導(dǎo)演簡(jiǎn)直是酷刑。把焦點(diǎn)集中在整個(gè)節(jié)拍上而不是一句一句的臺(tái)詞，才能讓演員在排戲過(guò)程中擁有發(fā)揮的自由。

當(dāng)你開(kāi)始正式分析劇本時(shí)，記錄下每一場(chǎng)戲的情節(jié)和背景——即給定情境（given circumstance）。常用的方法是在每一頁(yè)對(duì)話(huà)的旁邊放置一張空白的紙，把白紙分成兩欄，分別寫(xiě)上“情節(jié)”和“障礙”，然后在欄內(nèi)記下每一個(gè)節(jié)拍。這么做有助于揭露情節(jié)的變換和消長(zhǎng)。我在做記錄的時(shí)候，一定會(huì)使用鉛筆，因?yàn)槲业南敕ㄊ翘綔y(cè)性的、暫定的，很可能會(huì)在排練前和排練期間一再改變。