當科學的腳步比道德的理解快時，就會像現(xiàn)在所面臨的問題一樣，大家努力地想表達出心中的不安。在開明的社會里，人們首先觸及的是自主權、公正和個人權力的措辭，但這部分道德詞匯不足以讓我們處理無性克隆、訂做孩子和基因工程所引起的最大難題，因此基因革命才會導致道德上的暈頭轉向。要掌握基因改良的道德標準，我們就必須面對在現(xiàn)代世界的見解中已大量遺失的問題——有關自然的道德地位，以及人類面對當今世界的正確立場等問題。由于這些問題接近神學的范疇，現(xiàn)代的哲學家和政治理論家傾向于規(guī)避這些問題。但是新興的生物技術的威力使得這些問題不可避免。

基因工程

想要了解其中的原委，需要思索四個已初露端倪的生物工程實例：肌肉增強、記憶力增強、身高提升和性別選擇。每一個例子的初衷，都是試圖治療疾病或預防遺傳性疾病，現(xiàn)在卻成為一項改良的工具或消費者的選擇之一。

肌肉

隨著年齡的增長，每個人都愿意接受基因療法來減緩肌肉的萎縮，或是恢復衰損的肌肉。不過要是用同樣的療法來產生基因改造的運動員呢？研究人員已開發(fā)出人造基因，并將其注射到老鼠的肌肉細胞中，使肌肉成長，并預防肌肉隨年齡衰退。這預示著這個成就將應用在人類身上。主持研究的李·斯威尼（Lee Sweeney）博士希望，他的發(fā)現(xiàn)能治愈折磨老年人的行動不便。然而斯威尼博士的肌肉發(fā)達的老鼠，已經吸引了尋求競爭優(yōu)勢的運動員的注意。這種人造基因不只能修復受損的肌肉，也可以增強健康的肌肉。雖然這個療法還沒通過人體應用的許可，但不難想象，經過基因改良的舉重選手、全壘打強擊手、美式足球后衛(wèi)和短跑選手的未來展望。類固醇和增進表現(xiàn)藥物在職業(yè)運動界的廣泛使用，表明許多運動員渴望借助基因改良的效用來提升自己。國際奧林匹克委員會已經開始擔心的事實是，改造過的基因不同于藥物，無法從尿液或血液中檢驗出來。

基因改造運動員的未來展望，為圍繞基因改良所帶來的道德難題提供了很好的例證。國際奧林匹克委員會和職業(yè)體育聯(lián)賽應該禁止基因改造運動員嗎？如果答案是肯定的，那么根據(jù)是什么呢？體育競賽禁止使用藥物，兩大最顯而易見的原因為安全和公平——因為類固醇的副作用有害健康；此外，允許運動員使用嚴重威脅健康的藥物以提升運動表現(xiàn)，會使體育競賽變得不公平。但為了要辯論清楚，我們假設肌肉增強的基因療法是安全的，或者至少比嚴苛的重量訓練課程風險更小，那么還有理由禁止運動員使用嗎？基因改造的運動員舉起多功能車，或擊出650英尺遠的全壘打，或3分鐘跑1英里，皆讓人心頭縈繞著不安。但這些狀況到底是哪里令人擔憂呢？是我們覺得這些超出常人的奇異現(xiàn)象是無法預期的嗎？還是我們的不安其實有著直指道德層面的重要意義？