德皇威廉二世怒了，7月31日，德國(guó)向俄、法發(fā)出最后通牒，要求俄國(guó)中止動(dòng)員，要求法國(guó)宣布在德俄戰(zhàn)爭(zhēng)中保持中立，遭到俄法兩國(guó)斷然拒絕。

就在德奧和俄法積極備戰(zhàn)之際，有一個(gè)國(guó)家還在觀望，那就是英國(guó)。英國(guó)十分狡猾，喬治五世 在俄德之間盡情演戲，他一面向德國(guó)表示，盡一切可能防止大國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)將不卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，盡可能長(zhǎng)期袖手旁觀；另一方面，英國(guó)暗中慫恿俄國(guó)備戰(zhàn)。英國(guó)的做法，給了德奧集團(tuán)一種錯(cuò)覺(jué)，以為英國(guó)真的會(huì)對(duì)巴爾干事態(tài)保持中立，不愿卷入戰(zhàn)爭(zhēng)。

沒(méi)想到，7月29日，也就是奧匈帝國(guó)對(duì)塞爾維亞宣戰(zhàn)的第二天，英國(guó)外交大臣就約見(jiàn)德國(guó)大使說(shuō)：“如果沖突僅僅限于俄奧之間，英國(guó)可以保持中立，如果德法兩國(guó)卷入，那么局勢(shì)立刻就會(huì)發(fā)生變化，英國(guó)政府在一定條件下，將被迫做出緊急決定，就不能長(zhǎng)期作壁上觀了?！备仪橛?guó)是想借俄國(guó)之手干掉德國(guó)的一個(gè)盟友，連帶著把俄國(guó)削弱，還想讓德國(guó)在旁觀戰(zhàn)，不能插手。

威廉二世氣急敗壞，在奧匈帝國(guó)對(duì)塞爾維亞宣戰(zhàn)之前你怎么不說(shuō)呀？他明白，英國(guó)一旦加進(jìn)來(lái)，勝負(fù)的天平就起了變化。他郁悶地說(shuō)：“英國(guó)在它認(rèn)為我們已陷入絕路的情況下，向我們攤牌！”

威廉二世似乎是中招了，實(shí)際上他是被自己的欲望沖昏了頭腦。德國(guó)要建立的是一個(gè)從北海、波羅的海到亞得里亞海，從柏林到巴格達(dá)的大德意志帝國(guó)。在中歐和近東建立殖民統(tǒng)治，讓英國(guó)交出全部艦隊(duì)；把埃及變?yōu)槊藁óa(chǎn)地，把南美洲變?yōu)榈聡?guó)的勢(shì)力范圍。這手都伸到哪去了？只有精神病才想得出來(lái)。

無(wú)獨(dú)有偶，德國(guó)的兄弟奧匈帝國(guó)希望通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)吞并塞爾維亞，獨(dú)霸巴爾干半島，奪取通往亞得里亞海和愛(ài)琴海的出?？?，變奧匈二元制帝國(guó)為三元制帝國(guó)。

英國(guó)打算參戰(zhàn)是希望擊敗主要對(duì)手德國(guó)，保住世界霸權(quán)，肢解土耳其帝國(guó)，奪取兩河流域和巴勒斯坦，順便瓜分德國(guó)在非洲有限的殖民地。

只有法國(guó)的參戰(zhàn)動(dòng)機(jī)相對(duì)單純，法國(guó)要雪洗普法戰(zhàn)爭(zhēng)的恥辱，收復(fù)阿爾薩斯和洛林，還企圖侵占德國(guó)的薩爾煤鐵礦。