我們總是不斷地努力，以便掌握更多的信息。每天，新聞標(biāo)題都會(huì)吸引我們?nèi)チ私庑碌奈C(jī)、新的發(fā)現(xiàn)以及新的產(chǎn)品。盡管這些標(biāo)題出現(xiàn)的頻率很高，但是大多數(shù)人都已經(jīng)學(xué)會(huì)了怎么處理，我們會(huì)把自己不感興趣的東西剔除。有的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)自己對(duì)某些話題很感興趣，可是這些話題似乎太大，以至于難以理解，比如，關(guān)于歐洲大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)或者衛(wèi)生保健新發(fā)現(xiàn)等話題的新聞。要理解這些內(nèi)容就需要投入大量的時(shí)間與精力，這樣，成本會(huì)非常高，很不劃算，所以我們會(huì)把這樣的話題從我們的視野里剔除。

在這個(gè)不斷變化的世界，演示能發(fā)揮巨大的作用。演示能降低理解成本，人們因此可以參與各種各樣的新話題。

紐約大學(xué)新聞學(xué)教授杰伊·羅森了解2008年抵押貸款危機(jī)的過(guò)程，就是一個(gè)很好的例子。危機(jī)開(kāi)始時(shí)，熱心人就如何演示這次抵押貸款危機(jī)給了我們很多建議。人們熱切盼望能充分了解這次危機(jī)，但是卻找不到合適的方法。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，理清這場(chǎng)危機(jī)方方面面的內(nèi)容，需要付出的成本非常高——高到他們承受不了。因此，他們需要有人為他們演示這場(chǎng)危機(jī)。

2008年夏天，艾拉·格拉斯、亞當(dāng)·戴維森和亞歷克斯·勃魯姆勒格著手解決這個(gè)問(wèn)題，他們制作了一期《美國(guó)生活》（This American Life）廣播節(jié)目來(lái)演示這場(chǎng)危機(jī)。這期節(jié)目的名字叫作“巨型資金庫(kù)”（The Giant Pool of Money），后來(lái)成為了演示的杰出范例。

杰伊·羅森是節(jié)目的聽(tīng)眾之一，他在博客中寫(xiě)道：

在收聽(tīng)這個(gè)節(jié)目前，我對(duì)抵押貸款的混亂狀況一無(wú)所知：次級(jí)貸款就要搞垮華爾街的公司了嗎？因?yàn)檫@些公司歷史悠久、受人尊重，我就應(yīng)該對(duì)這個(gè)問(wèn)題感興趣嗎？當(dāng)時(shí)，我對(duì)情況就了解這么多。

聽(tīng)完節(jié)目，我徹底明白了這個(gè)商業(yè)騙局，我明白了到底發(fā)生了什么事，這件事為什么會(huì)發(fā)生，我為什么應(yīng)該感興趣。我對(duì)所有參與者的動(dòng)機(jī)與所處形勢(shì)有了清楚的了解，掌握了一個(gè)普通市民可以掌握的情況。這次危機(jī)是個(gè)非常復(fù)雜的故事，涉及很多專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)，還有很多領(lǐng)域的多個(gè)層面，但是沒(méi)有主要人物。造成理解困難的主要原因就是那些抽象的術(shù)語(yǔ)。

這個(gè)時(shí)長(zhǎng)達(dá)1個(gè)小時(shí)的節(jié)目，成功地降低了杰伊以及其他人理解一個(gè)復(fù)雜事件所需要付出的成本。而且，這個(gè)節(jié)目除了結(jié)果令人滿意之外，還有其他一些好處。羅森接著寫(xiě)道：

在我收聽(tīng)“巨型資金庫(kù)”這期節(jié)目之后的幾個(gè)星期，我注意到了一些東西。這個(gè)演示非常成功，因?yàn)楸凰?，我開(kāi)始搜尋相關(guān)信息，關(guān)注了一系列的相關(guān)新聞報(bào)道，有關(guān)于抵押貸款混亂狀況的，也有關(guān)于隨之引發(fā)的信貸危機(jī)的（根據(jù)節(jié)目結(jié)尾部分的解釋?zhuān)@兩者之間有因果關(guān)系）。之前，有成百上千條關(guān)于美國(guó)人流離失所、房市低迷、銀行陷入困境、華爾街的公司瀕于破產(chǎn)的新聞，但是我卻沒(méi)有加以注意。

“這個(gè)演示非常成功，因?yàn)楸凰?，我開(kāi)始搜尋相關(guān)信息。”這句話說(shuō)得非常好！本來(lái)，羅森會(huì)將關(guān)于抵押貸款危機(jī)的信息簡(jiǎn)單地過(guò)濾掉，而因?yàn)檫@個(gè)演示，他開(kāi)始積極搜尋相關(guān)信息。平生第一次，羅森在了解了足夠多信息之后，開(kāi)始關(guān)注某個(gè)內(nèi)容。

我們對(duì)某個(gè)話題不關(guān)心，往往是因?yàn)椋航裉煳覜](méi)有那么多的時(shí)間把這個(gè)問(wèn)題了解得一清二楚。幸好，我們還可以求助于演示。演示會(huì)降低清楚了解一個(gè)觀點(diǎn)時(shí)需要付出的成本，鼓勵(lì)人們隨后關(guān)注這個(gè)觀點(diǎn)。