序幕

保羅·沃爾克經(jīng)歷的三次危機

2010年1月21日星期四，保羅·沃爾克和副總統(tǒng)約瑟夫·拜登在白宮外交接待室的講臺后見了面。這里正是富蘭克林·羅斯福總統(tǒng)在“大蕭條”時期“爐邊談話”的地點。經(jīng)歷了政府經(jīng)濟顧問們之間長達一年的辯論爭執(zhí)后，奧巴馬總統(tǒng)即將宣布沃爾克主張力推的金融監(jiān)管改革方案。沃爾克的主要對手、財政部長蒂姆西·蓋特納和白宮國家經(jīng)濟顧問勞倫斯·薩默斯像等待接受檢閱的士兵一樣，守在外面等候總統(tǒng)的命令。沃爾克如往常一樣對人頷首致意，似乎他參加的是一場葬禮，而不是在歡慶勝利。

沃爾克于2008年11月被任命為總統(tǒng)經(jīng)濟復(fù)蘇顧問委員會主席，這是一個新設(shè)的監(jiān)督委員會，直接向奧巴馬報告。沃爾克81歲了，已謝頂?shù)乃^上一圈白發(fā)，宣示著他與蓋特納和薩默斯以及總統(tǒng)經(jīng)濟顧問班子中其他人之間的代溝。他曾經(jīng)向身邊的人說起：“他們比我孩子還年輕。”［1］對沃爾克的任命在一些地方喚起了人們的期許。《新聞周刊》曾評論道：“哦，終于來了一個成年人?！保?］但是由于缺乏人員隊伍，也不承擔(dān)具體政策職責(zé)，沃爾克在總統(tǒng)大選之后幾乎在公眾視線中消失了。當(dāng)有記者含沙射影地說沃爾克已失去影響力時，他回應(yīng)道：“我并未接到過任何任務(wù)指令。”［3］

還沒有人能這樣講話。總統(tǒng)在開場白中簡要提到了一段歷史：

過去兩年，我們國家經(jīng)受了幾十年中最嚴重的衰退，超過700萬美國人失去了工作……但就在我們掙扎著走出深淵之時，我們也不能忽視導(dǎo)致當(dāng)前亂局的首要原因。這場經(jīng)濟危機始于一場金融危機，銀行和金融機構(gòu)為了追求賺快錢、享有巨額獎金而魯莽地承擔(dān)了過度的風(fēng)險。為了避免發(fā)生災(zāi)難，美國人民……又被迫將這些金融機構(gòu)從其一手制造的災(zāi)難中拯救出來。［4］

奧巴馬一番民粹主義的言論所言不虛。過度承擔(dān)風(fēng)險的行為，再加上像貝爾斯登和雷曼兄弟等券商很輕易就融到資金，還有美國國際集團這樣的巨無霸提供保險，使得一次房價下跌演變?yōu)橐粓鼋鹑诘卣?。奧巴馬總統(tǒng)希望重新設(shè)計監(jiān)管體系以避免未來救助的重演。

限制大型金融機構(gòu)所承擔(dān)的風(fēng)險，是我主張的監(jiān)管方案的核心……我們不能允許這樣的體系存在，銀行內(nèi)部的對沖基金和私募股權(quán)投資公司從事高風(fēng)險的豪賭，卻要靠納稅人補貼救助……正因如此，我提出實施一個簡單的、符合常識的改革，我們稱之為“沃爾克規(guī)則”，以站在我身后的這位高大人物的姓氏來命名。［5］

奧巴馬像打車者那樣朝沃爾克做起豎拇指的動作，以便讓滿場的媒體關(guān)注到站在他身后的這位金融巨人?？偨y(tǒng)朝他微笑，副總統(tǒng)拜登也笑起來。沃爾克點著他那碩大的頭，享受著這種歸屬于他的認同感，但幾乎沒人知道他此刻有多失落。