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繼續(xù)上訴(4)

底線:默多克與《泰晤士報》之爭背后的新聞自由 作者:(美)哈羅德·埃文斯


提供這股動力的,是三位“25萬”先生:記者托里·萊恩斯、羅杰和薩拉·布羅德。后兩位還是奈特利的鄰居。他們組建了一個股東委員會,終極目標(biāo)是挑戰(zhàn)以亞歷山大·麥克唐納爵士為首的英國釀酒公司董事會的基本立場。董事會相信,給出去的不是董事會而是股東的錢。麥克唐納的觀點站在法律的角度上,即公司不虧欠受害父母任何東西,因為受害父母的律師輸?shù)袅税缸印K倪@一言論并沒有受到千夫所指。

在朗特里·特拉斯特的幫助下,《星期日泰晤士報》從英國釀酒公司買來了32卷股東花名冊。我們刊登了數(shù)百名大股東的名字,讓報紙看起來活像一本電話簿。這也是讀者們熱切希望看到的。得益于新聞這個行當(dāng),我的電話從頭天一早到次日凌晨都在響個不停,最后成功地為奈特利招募了6名調(diào)查員,協(xié)助委員會的工作。

持有股份的地方當(dāng)局、工會和教堂的電話,快被當(dāng)?shù)匾约捌渌珖詧蠹埓虮恕K麄兇蠖啾硎?,響?yīng)召開一次股東特別大會的呼吁。拿到10%的股東簽名要費些時間,他們持有3 600萬的股份,這個數(shù)字同詹姆斯·埃文斯的分析奇妙地吻合了。

《衛(wèi)報》致電法通保險公司。作為英國第二大人壽保險公司,他們擁有350萬股英國釀酒公司的股份。針對《衛(wèi)報》的發(fā)問,心思縝密的公關(guān)部主任帕特里克·泰利奧爾把問題踢給了董事長羅恩·皮特。他總結(jié)認(rèn)為,有影響力的企業(yè)應(yīng)同時肩負(fù)法律和道德的責(zé)任。他還補充說,英國釀酒公司不但激起了消費者的抵制,還危害到了自身的商業(yè)利益。皮特的道德非難,一下子讓他成為公眾的焦點(他差點因此被盛怒的哈考特勛爵解雇),成了頭條新聞。

之后,另外一些大股東、保險公司和商業(yè)銀行也加入其中,包括持有35萬股的大倫敦議會,許多其他的城市和城鎮(zhèn)。

1973年1月3日,英國釀酒公司做出了讓步,表示愿意給所有的受害家庭支付總計2 000萬英鎊的賠償,比原先的金額多出了近10倍。

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[1] 英國皇室內(nèi)有較高地位的成員授予向他們提供商品及服務(wù)的公司和商人的稱號。這種經(jīng)認(rèn)證的皇家御用供應(yīng)商身份可增強商業(yè)信譽。

[2] 被認(rèn)為是美國現(xiàn)代消費者運動之父。他一直堅持不懈地提高美國消費者的自我保護(hù)意識,呼吁政府規(guī)范工業(yè)生產(chǎn),提高產(chǎn)品安全。

[3] 倫敦著名的圣保羅大教堂東側(cè),有一塊被稱為“一平方英里”(Square Mile)的地方。這里聚集著數(shù)以百計的銀行及其他金融機構(gòu),被看作華爾街在倫敦的翻版。


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