這些議事規(guī)則顯現(xiàn)了某種不尋常的意義。首先，它表示了決心：這將是一場正式、具有國會性質(zhì)、經(jīng)過授權(quán)前來議事的集會。其次，也只有這么一群深富經(jīng)驗(yàn)的老到之士，才敢實(shí)行這么簡單的規(guī)則，不受囿于種種枝微末節(jié)的限制，敢于讓眾人各抒己見，甚至容許他們改變主意。讀著這些規(guī)則，我們看見這里聚集的是一批講理的人，他們?yōu)閳?jiān)守理性原則不以退讓為怯。麥迪遜在6月10日寫信給杰斐遜道：“大會代表的名單一定可以讓你安心，足證各州對這件事抱持認(rèn)真的態(tài)度。”麥迪遜此言的確不虛。

威思讀畢議事規(guī)則，古弗尼爾·莫里斯呈遞給主席一封“羅得島各界”寫來的信。這封信是由該州首府普羅維登斯一地十三位商界要人署名，信中表示為羅得島不能派員參加費(fèi)城會議至感遺憾，希望該州不致因此在與“姊妹州”的商務(wù)來往上遭受損失，并謹(jǐn)向大會致敬祝頌順利成功云云。這封信還開門見山，否定了羅得島議會受農(nóng)業(yè)勢力左右決定拒不出席的決議，一開頭便講：“吾等深受當(dāng)前不幸情勢之弊所病……”

大會對這封政治信函的反應(yīng)如何，在場代表的筆記里沒有記載。到次日（星期二）早晨，麥迪遜的筆記又開始：“倫道夫先生接著便將會議導(dǎo)入正題?！?/p>

倫道夫，弗吉尼亞的州長，年僅三十三歲，身高幾近六英尺，相貌堂堂：一頭蓬松的黑發(fā)，并未曾撲粉，由前額往后梳去；講話之際，棕色的大眼骨碌碌地轉(zhuǎn)動閃爍。在大多數(shù)代表的心目中，大家在此開會討論的“正題”是，只要將現(xiàn)行邦聯(lián)的制度修改一番就可以了?？墒莻惖婪虻囊姷剡h(yuǎn)過于此。他逐一提出十五條綱領(lǐng)，描繪出一個完全不同的政府體制，設(shè)有一位國家行政首腦、一個國家級司法機(jī)構(gòu)，以及由兩院組成的國家級立法機(jī)構(gòu)：第一院（眾議院），由人民選出；第二院（參議院）則由第一院選出。

這十五條綱領(lǐng)就是有名的《弗吉尼亞決議案》，或稱《弗吉尼亞方案》，也稱為《倫道夫方案》，雖然麥迪遜的傳記作者往往宣稱，這個方案真正的起草人其實(shí)是麥迪遜。不管事實(shí)真相如何，后者的影響是明白可見的。多年以后，麥迪遜本人曾表示，該組方案是“弗州七名在場代表共同商議研擬的成果”。不管怎么說，這個文件一定是與會人士在印第安王后旅館或別的什么地方共同努力集思的結(jié)果。在這個5月29日的早晨，十五條綱領(lǐng)向大會宣讀之際，在場代表人人都覺得此案非同小可，是一個全新的構(gòu)想；不過當(dāng)場卻無人表示震撼，或提出強(qiáng)烈的抗議。大家都知道，這組方案只不過是一項(xiàng)建議，麥迪遜認(rèn)為它只是“一個大要而已。需要補(bǔ)足未提的細(xì)節(jié)；其中籠統(tǒng)的名詞和用語，也需在細(xì)部上加以落實(shí)”。代表也了解他們需要一個議程，會議才能有所遵循而進(jìn)行。于是整個夏天里，《弗吉尼亞方案》便成為大會議程的主要根據(jù)——并最終成為合眾國憲法的基礎(chǔ)；在全體委員會里面逐條逐句地詳加辯論商討，一再斟酌、通過或否決。

倫道夫毫不隱瞞他本人的立場。紐約來的雅茨記載道，倫道夫坦白承認(rèn)他的方案“并不是用來成立一個聯(lián)邦式的政府——他主張一個強(qiáng)有力的大一統(tǒng)政府，在這個體制之下，主權(quán)州的觀念將近于廢除不存”。