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出了近鐵布施站之后，沿著鐵路往西走。已經(jīng)十月了，天氣仍然悶熱難當(dāng)，地面卻是干的。每當(dāng)卡車疾馳而過，揚起的塵土極可能會飛進眼睛，讓人又皺眉又揉眼睛。

笹垣潤三的腳步說不上輕快。他今天本不必出勤。很久沒休假了，還以為今天可以悠游地看點書。為了今天，他特地留著松本清張的新書沒看。

公園出現(xiàn)在右邊，大小足以容納兩場三壘棒球開打，叢林越野游戲、秋千、滑梯等公園常見的游樂設(shè)施一應(yīng)俱全。這座公園是附近最大的一座，正式名稱叫真澄公園。

公園后面有一棟興建中的七層建筑，乍看之下平淡無奇，但笹垣知道里面幾乎空無一物。在調(diào)到大阪府警本部之前，他就待在管轄這一帶的西布施分局。

看熱鬧的人動作很快，已經(jīng)聚集在大樓前，停在那里的好幾輛警車幾乎被看客團團圍住。

笹垣沒有直接走向大樓，而是在公園前右轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)角數(shù)來第五家店掛著“烤烏賊餅”的招牌，是一家店面寬度不到兩米的小店?？緸踬\餅的臺子面向馬路，后面坐著一個五十歲左右的胖女人，正在看報。店內(nèi)看來是賣零食的，但沒見到小孩子的身影。

“老板娘，給我烤一片?！惫G垣出聲招呼。

中年婦人急忙合起報紙?！昂?，來了來了。”

婦人站起身，把報紙放在椅子上。笹垣銜了根和平牌香煙，擦火柴點著，瞄了一下那份報紙，看到“厚生省公布市場海鮮汞含量檢查結(jié)果”的標(biāo)題，旁邊以小字寫著“大量食用魚類亦不致達到該含量”。

三月時，法院對熊本水俁病① 作出判決，與新潟水俁病、四日市哮喘病、痛痛?、?合稱四大公害的訴訟，就此全數(shù)結(jié)案。結(jié)果，每一樁訴訟均是原告勝訴，這使得民眾莫不對公害戒慎恐懼。尤其是日常食用的魚類遭汞或PCB（多氯聯(lián)苯）污染疑慮未消，使大眾人心惶惶。

烏賊不會有問題吧？笹垣看著報紙想。

烤烏賊餅的兩片鐵板由鉸鏈連在一起，夾住裹了面粉和蛋汁的烏賊，再利用鐵板加熱。燒烤烏賊的味道激起了食欲。

充分加熱后，老板娘打開鐵板，又圓又扁的脆餅黏在其中一片鐵板上。

她涂上薄薄的醬汁，對折，再以咖啡色紙包起來，說聲“好了”，把餅遞給笹垣。

笹垣看了看寫著“烤烏賊餅四十元”的牌子，付了錢。老板娘親切地說：

“多謝。”然后拿起報紙，坐回椅子。

笹垣正要離開，一個中年女子在店門口停下腳步，向老板娘打招呼。

她手上提著購物籃，看樣子是附近的家庭主婦。“那邊好像很熱鬧，是不是出了什么事呀？”她指著大樓問。

“好像是，剛才來了好多警車，不知是不是小孩受傷了?！崩习迥镎f。