從自身角度講，中國的崛起只是歷史的正常回歸，并不值得大驚小怪。中國海陸兼?zhèn)?、位居亞太中心、占全?/5的龐大人口、深厚的歷史文化積淀，沒有理由不成為一個大國。一百多年前，在歐美列強憑借“堅船利炮”入侵之前，中國一直是一個名副其實的泱泱大國。然而從世界角度講，中國騰飛和崛起卻非同小可，由她改變的不僅是該地區(qū)的地緣經(jīng)濟(jì)和地緣政治，更是全球格局的再分配。歷史上，東亞、南亞、中東、南歐及非洲等地發(fā)展起來的都是區(qū)域性文明，文明之間互動并不頻繁。新崛起的大國或是德、美等西方國家，或是向西方學(xué)習(xí)的日本，但不管怎樣崛起，權(quán)力始終掌控在跨大西洋的西方國家手中，這種狀況直到冷戰(zhàn)結(jié)束后的十年還一直這樣。

但世易時移，21世紀(jì)開始情景則完全不同了。中國崛起代表了一種多樣化文明圖景的浮現(xiàn)。近30多年來，第一個非西方意義的國家以其獨特的具有中國特色的發(fā)展模式成功躋身超級大國俱樂部，這使得那些將西方文明及其政治、經(jīng)濟(jì)制度一直視為普適性的西方人士以及孜孜以求向西方尋求成功經(jīng)驗的人士都感到錯愕和尷尬，也讓更多新興國家越發(fā)自信向本民族傳統(tǒng)回歸，去發(fā)掘自身的特色優(yōu)勢，對所謂普世的西方文明的深信不疑至此也發(fā)生了前所未有的松動。  

中國沖擊波 1986年，我第一次走出國門去美國求學(xué)。從一個相對貧窮的發(fā)展中國家——中國來到世界上最發(fā)達(dá)的國家——美國，內(nèi)心的好奇自不待言。一次次我走進(jìn)那些耳熟能詳?shù)拿绹?，那時市場上還幾乎很少能看到“中國制造”。到20世紀(jì)90年代中期，我從自己的國家——中國再度故地重游。有一次，我走進(jìn)曼哈頓著名的“美國女孩”商店（American Girl），這個有著美國本土龐大消費群體的殿堂一向以出售安全健康的正宗美國玩偶和服飾著稱于世，但當(dāng)我順手拿起一套啦啦隊長服和足球衣的6英寸仿造品時，忍不住笑了：在一片紅白藍(lán)之間，一塊標(biāo)簽上寫著“中國制造”。我“噢”了一聲，“美國女孩”終究也不那么原汁原味了，這塊打著“中國制造”的標(biāo)簽就是一個鮮明例證。

我在紐約著名的第五大道穿越，一個接著一個商店地走著，那里早已是貼牌的“中國制造”的天下，清一色的國際名牌但都由中國廉價勞動者生產(chǎn)。這就是席卷世界的“中國沖擊波”。以后有好幾年，我有幸在歐洲、美洲、大洋洲一些發(fā)達(dá)國家或公事出差，或私人旅游逗留，都看到了這個世界現(xiàn)象的“中國沖擊波”。我們已經(jīng)鮮少再能看到不是標(biāo)有“中國制造”的世界品牌了。

早在19世紀(jì)工業(yè)革命期間，英格蘭東北部的蘭開夏郡以“全球工廠”而著稱。在 19 世紀(jì) 30 年代，蘭開夏擁有的機器數(shù)量一度比全球其他地方的機器總量還要多?，F(xiàn)在到了21世紀(jì)，我們卻在中國親眼目睹了另一個全球工廠的崛起，它沿著中國太平洋東海岸一路綿綿延伸，從北方的大連到上海，再到福建、廣東，并橫跨臺灣海峽。2001年自中國加入世界貿(mào)易組織后，這一態(tài)勢開始出現(xiàn)了令人始料未及的加速度，并開始從中國東南沿海向內(nèi)陸大規(guī)模地梯度延伸，在那里通信和運輸能力的迅速改善正吸引曾一度涌向沿海地區(qū)的海外跨國公司。如今，又一個十年過去了，越來越多的制造業(yè)流程從美國、西歐以及其他發(fā)達(dá)國家或地區(qū)遷往中國。根據(jù)經(jīng)濟(jì)咨詢機構(gòu)HIS環(huán)球透視近期估算，到2010年，中國已取代美國成為全球第一大制造業(yè)國家。這是10年來美國首次丟掉這一桂冠。