每個(gè)人都質(zhì)疑我們是否在給車(chē)瘦身的路上走過(guò)了頭，雖然各個(gè)部門(mén)提出了質(zhì)疑，但吉姆·麥克唐納說(shuō)我們?cè)谇斑M(jìn)。要想將凱迪拉克V8發(fā)動(dòng)機(jī)裝入黃金國(guó)或賽威，這兩款車(chē)都需要加寬3英寸。為此吉姆確實(shí)允許這個(gè)改進(jìn)推遲一年實(shí)施。當(dāng)然，如你所知，為了令其更大、更加時(shí)髦、擁有更好的比例，我們最終在這些車(chē)上市3年后全部進(jìn)行了返工修改，但這幾乎太晚了。

關(guān)于這個(gè)項(xiàng)目，有趣的是：設(shè)計(jì)部門(mén)實(shí)際上曾經(jīng)提議在黃金國(guó)和賽威之間共享更多的面板。我們有足夠的資金采用不同的面板，但是設(shè)計(jì)部門(mén)感覺(jué)我們可以讓這兩部車(chē)共享后備箱蓋、發(fā)動(dòng)機(jī)罩以及前擋板。我記不起這其中厄弗起了多大的推動(dòng)作用，但是考慮到對(duì)賽威徹底進(jìn)行重新設(shè)計(jì)所帶來(lái)的挑戰(zhàn)，我無(wú)法想象會(huì)得到米切爾的支持。厄弗無(wú)疑比之前的設(shè)計(jì)主管更具有財(cái)務(wù)頭腦，但這是否最終就是最佳的整體業(yè)務(wù)方式，仍有待商榷。

外觀相近的汽車(chē)在20世紀(jì)80年代一直困擾著我們，并引發(fā)了消費(fèi)者對(duì)通用汽車(chē)產(chǎn)品設(shè)計(jì)領(lǐng)導(dǎo)地位的質(zhì)疑。我確信，這對(duì)我們的市場(chǎng)份額造成了部分傷害，但其后果不如質(zhì)量問(wèn)題嚴(yán)重—主要是因?yàn)槲覀兊膬?nèi)飾與同一時(shí)期的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比還算不錯(cuò)。

雖然有了更佳的燃油經(jīng)濟(jì)性，但美國(guó)購(gòu)車(chē)者對(duì)更小的轎車(chē)和更小的發(fā)動(dòng)機(jī)失望了，他們不得不一趟趟跑到經(jīng)銷(xiāo)商那里修車(chē)，這一點(diǎn)更令他們失望。但日本和德國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手又怎么樣呢？它們肯定也飽受其苦，對(duì)吧？并不是這樣。數(shù)十年來(lái)，它們?yōu)槿蚴袌?chǎng)生產(chǎn)車(chē)輛，其中大多數(shù)國(guó)家的油價(jià)是美國(guó)的數(shù)倍，因此他們的汽車(chē)早就是小型的輕量設(shè)計(jì)，大多數(shù)采用前輪驅(qū)動(dòng)并且配備V4發(fā)動(dòng)機(jī)。這與美國(guó)公眾所期望的正好相反。對(duì)于進(jìn)口車(chē)來(lái)說(shuō)這真是個(gè)厚禮：底特律自己的聯(lián)邦政府，強(qiáng)迫三大汽車(chē)巨頭變得更像進(jìn)口車(chē)，而且要快！日本和德國(guó)汽車(chē)公司為了遵守燃油經(jīng)濟(jì)性立法要求……不用做任何事情！不必重新進(jìn)行工程設(shè)計(jì)！不必重新設(shè)計(jì)工具！只需舉行一場(chǎng)道貌岸然的發(fā)布會(huì)（被反美國(guó)企業(yè)的媒體熱切地加以宣傳），強(qiáng)調(diào)日本企業(yè)過(guò)人的智慧與天生的節(jié)儉，外加卓越的技術(shù)并專(zhuān)注于消費(fèi)者，早已符合燃油經(jīng)濟(jì)性要求。

這標(biāo)志著美國(guó)認(rèn)同了日本車(chē)的優(yōu)異品質(zhì)。數(shù)百萬(wàn)美國(guó)購(gòu)車(chē)者首次領(lǐng)略了“本豐日”（hondaoyotasun，指本田、豐田、日產(chǎn)）的無(wú)故障駕車(chē)體驗(yàn)。許多人下定決心，從此刻起，無(wú)論是他們自己還是他們的子子孫孫，都絕不會(huì)再買(mǎi)美國(guó)車(chē)。

于是，石油危機(jī)這一外部事件促使聯(lián)邦政府通過(guò)了《企業(yè)平均燃油經(jīng)濟(jì)性法案》，使購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)的大眾前所未有地體驗(yàn)到進(jìn)口車(chē)的可靠性和燃油經(jīng)濟(jì)性（這個(gè)優(yōu)點(diǎn)不那么重要，但有它也不錯(cuò)），從而誕生了“底特律傻、進(jìn)口車(chē)棒”的神話。