中國電信獨家壟斷給社會帶來的成本是極其巨大的。僅僅按照《戰(zhàn)略》提供的數(shù)據(jù)，中國國際長途電話的平均單價為每分鐘29元，等于美國的6倍。以1997年中國國際長話業(yè)務(wù)150億人民幣計算，那么我們知道如果這些國際長途全部從美國打回中國，按照美國的平均國際長話費收費，只需要25億元就可以完成同樣的通話量。換言之，僅此一項，中國消費者為中國電信壟斷支付的成本就高達(dá)125億元！再按照資本產(chǎn)出率（3∶1）計算，為了產(chǎn)出125億元的可與電信國際通話競爭的電信產(chǎn)品和服務(wù)，需要大約375億元的總資產(chǎn)。靜態(tài)而言，凡在375億元之內(nèi)、能夠提供可與中國電信國際長話業(yè)務(wù)競爭的“重復(fù)建設(shè)”投資，都是合理的。這個數(shù)目，比起全國廣電有線電視聯(lián)網(wǎng)的總投資來，差不多高出整整一個數(shù)量級。這其實是說，由于電信壟斷的社會成本過高，實際上給予潛在進(jìn)入者一個極大的補貼。潛在競爭者重復(fù)建設(shè)的“浪費”，實在源于壟斷者給社會增加的成本。要減少社會的總損失，只有開放市場開放競爭。這個道理，適用于分析任何壟斷和重復(fù)建設(shè)并存的領(lǐng)域。

開放競爭、通話成本和電信業(yè)務(wù)擴展

開放電信競爭的一個最直接的結(jié)果，就是通信費用下降和服務(wù)水平的提高；而消費者單位通信成本的下降，又刺激市場對電信需求的上升；最后，不斷擴展著的電信市場將“攤薄”因為增加競爭而導(dǎo)致的“重復(fù)建設(shè)成本”。這就是說，動態(tài)來看，增加電信競爭帶來的重復(fù)建設(shè)，其固定成本可能隨著電信業(yè)務(wù)的擴展而更容易地被分擔(dān)。

關(guān)于競爭降低電信收費的效果，幾乎在任何開放電信競爭的地方都可以看到。不過，最清楚顯示這種競爭降價效果的，還是率先開放電信競爭的美國。人們通常以為美國開放電信競爭自1980年中期始，但是文獻(xiàn)表明實際上還要早得多。早在1959年（當(dāng)時美國電信市場還是AT&T一統(tǒng)天下），美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）就批準(zhǔn)了一些大公司利用微波技術(shù)建立自己的通信網(wǎng)絡(luò)的請求。10年后，美國聯(lián)邦通信委員會把這一許可擴展到了允許設(shè)立新的電信公司，來向沒有能力自行建網(wǎng)的公司提供微波電信的服務(wù)，后來著名的MCI公司由此應(yīng)運而生。到了20世紀(jì)70年代中葉，對AT&T獨家電信壟斷的攻擊風(fēng)起云涌。MCI甚至未經(jīng)聯(lián)邦通信委員會的批準(zhǔn)（并通過法庭裁決戰(zhàn)勝了聯(lián)邦通信委員會試圖制止的意志）就擅自向市場提供普通的長話服務(wù)。幾乎同時，聯(lián)邦通信委員會這一權(quán)威機構(gòu)本身也有步驟地推動電信開放，例如強制電話公司必須允許顧客自行選擇相關(guān)的通話設(shè)備，而這個市場過去歷來由AT&T一手把持。1974年下半年，美國司法部依據(jù)反壟斷法起訴AT&T在經(jīng)營長途、市話和電信設(shè)備市場上的獨家壟斷。經(jīng)過長達(dá)8年的訴訟之后，法庭于1982年做出了對美國電信史具有長遠(yuǎn)影響的判決：將市話業(yè)務(wù)從AT&T中獨立出來，并且分成7個獨立的地區(qū)貝爾公司（小貝爾）來營運。這一“肢解”決定從1984年1月1日執(zhí)行，從此，地區(qū)貝爾公司經(jīng)營市話和地區(qū)性長途，AT&T經(jīng)營長話、設(shè)備制造和貝爾實驗室。美國電信業(yè)從一家獨霸變成了一個多家“分立的”格局。