孕育轉(zhuǎn)折時代的人類文化簡史

不同時代之間怎樣轉(zhuǎn)變？很多人能夠想到的最近的例子是工業(yè)時代轉(zhuǎn)型為信息時代。讓我們回到信息時代的起點(diǎn)，簡單回顧一下當(dāng)時的背景。當(dāng)世界跨入20世紀(jì)最后25年時，形勢已經(jīng)明朗，新時代將取代舊時代。雖然新時代尚未完全成形，但它的早期跡象清楚地表明了方向。首先，“二戰(zhàn)”后美國實(shí)施《軍人安置法案》，促使本國大學(xué)畢業(yè)生數(shù)量大規(guī)模增長。擁有大學(xué)學(xué)歷的勞動者有時被稱為“知識工作者”，他們在全部勞動人口中的比例上升到前所未有的高度。接著，“嬰兒潮一代”登上歷史舞臺，勞動力逐漸從藍(lán)領(lǐng)向白領(lǐng)轉(zhuǎn)型，計(jì)算機(jī)誕生并融入日常生活，通信衛(wèi)星發(fā)射上天，所有這些因素預(yù)示著某種新生事物的萌芽。

偉大的未來學(xué)家和歷史學(xué)家阿爾文·托夫勒將這一新生事物稱為“第三次浪潮”，前兩次分別是農(nóng)業(yè)浪潮和工業(yè)浪潮。從工業(yè)時代的視角看，這個新時代似乎與信息有關(guān)，所以學(xué)者、未來學(xué)家和歷史學(xué)家不約而同地稱之為“信息時代”。自此，這個名稱成為一個民間詞語，并用來定義我們的時代?！靶畔r代”這一專有名詞的年齡已經(jīng)超過35歲，在此期間，世界經(jīng)歷了意想不到的轉(zhuǎn)變。

但是，就人類整個歷史時期而言，35年實(shí)際上只是轉(zhuǎn)瞬之間。而且，不久之前，歷史的變化才開始如此迅猛。

現(xiàn)在這個時期的人類被稱為“現(xiàn)代人類”。普遍觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)代人類的年代始于約150 000年前。這個時代的大部分時間里，人類與其他動物區(qū)別很?。喝諒?fù)一日地狩獵和采集食物，只是為了生存。

接下來，大約10 000年前，一些人類群體開始耕種，農(nóng)業(yè)時代拉開帷幕。這推動了以地域?yàn)榛A(chǔ)的社會和文化發(fā)展。人類有記載的歷史絕大部分包含在這個跨度為10 000年的時代內(nèi)，我們知道的所有偉大文明都形成于這一時代。農(nóng)業(yè)時代奠定了人類社會的基礎(chǔ)。

農(nóng)業(yè)時代持續(xù)到18世紀(jì)，當(dāng)時蒸汽機(jī)的發(fā)明開啟了工業(yè)時代。這個時代孕育出機(jī)械化、城市化和中央集權(quán)，使得全球財富劇烈增長。工業(yè)時代跨度約為250年，一直到20世紀(jì)最后25年。此時，發(fā)達(dá)國家開始進(jìn)入信息時代。