日益廉價且易于獲得的技術(shù)和農(nóng)村居民大量涌入城市的現(xiàn)實使人們逐漸認識到中國迄今仍然閉塞的農(nóng)村地區(qū)的真實現(xiàn)狀。此外，中國人知道由于工業(yè)化，每年都有上千萬的人進城……如果他們像以往那樣做出務(wù)實的改變，加強安全控制，不允許暴亂，不允許反叛同時采取緩和措施……把更多的權(quán)力下放給各省市與基層，那么中國是能承受住壓力的。

中國是一個帝國的時候，不必擔憂其他國家的動態(tài)。但現(xiàn)在，它不得不考慮其他國家，因為如果沒有他國的資源，包括石油和鎳等，它的增長就會停滯。

當今的中國面臨著非常發(fā)達的北美、歐洲、日本和頗為發(fā)達的東南亞和印度……30 年后，中國領(lǐng)導(dǎo)人將明白，雖然到2050 年中國的國民生產(chǎn)總值將成為世界之最，但就人均水平而言，它仍是小國，就技術(shù)角度而言，它仍然非常落后。因此，要有所成就，他們必須有務(wù)實的想法……他們一定要清楚地知道什么能夠?qū)崿F(xiàn)、什么不可能，他們一定要知道中國是不可能主導(dǎo)亞洲的。

根據(jù)中國當前的輝煌成就直接進行推論是不實際的。中國在前進的道路上存在的劣勢和需要克服的障礙比大多數(shù)觀察人士意識到的都要多。在中國的治理問題中，最主要的問題之一就是缺少法治，在巨大的國家里，仍有一些黑惡勢力在當?shù)貦M行霸道。文化習(xí)慣束縛人們的想象力和創(chuàng)造力，而獎勵順從；漢語通過名言警句和4 000 年來的文章塑造人的思維，這些文章說每一件值得說的事情都已經(jīng)被說過了，而且之前的作者說得更好；漢語對外國人而言極其難學(xué)，很難學(xué)到自由融入中國社會并被中國社會接納的水平；漢語給中國吸引、同化其他國家的人才增添了巨大的阻礙。

雖然新加坡和中國都學(xué)習(xí)核心的儒家思想，但新加坡在過去40 年間努力把英語確立為第一語言，把漢語作為第二語言。為什么呢？肯定不是偶然的，也不是沒有激起強烈的反對。我們這么做是為了向世界開放自己，使我們自己接觸并利用那些促進發(fā)現(xiàn)、發(fā)明與創(chuàng)造力的主要力量，這些力量不僅存在于英語這門語言中，還存在于英語的思維方式中。

在新加坡這樣的小型國家，我們可以運用強勢的領(lǐng)導(dǎo)力做到這一點。雖然我曾經(jīng)建議一位中國領(lǐng)導(dǎo)人把英語作為中國的第一語言，但對于一個自信的大國和文化而言，這顯然是不現(xiàn)實的。但語言的確是一個嚴重的障礙。