“看上去，她跟你待在一起很開(kāi)心?！滨U勃說(shuō)。艾比低下頭，這才發(fā)現(xiàn)自己正不自覺(jué)地來(lái)回輕晃著安娜貝爾，仿佛搖身變成了一架秋千。

“她真是個(gè)小天使，簡(jiǎn)直太完美了。”艾比邊說(shuō)邊晃著自己那根被安娜貝爾緊攥著的手指。

“今晚你能再來(lái)一趟嗎？”鮑勃脫口而出，“我真心希望你能見(jiàn)見(jiàn)我太太?！?/p>

就在那一刻，艾比心知，這份保姆的工作已經(jīng)十拿九穩(wěn)了。

喬安娜·阿姆斯特朗為某位民主黨國(guó)會(huì)參議員擔(dān)任高級(jí)助理。她的身材纖秾合度，已經(jīng)找不出一絲懷孕生子的跡象；她的短發(fā)烏黑，肌膚晶瑩白皙，下巴略微有點(diǎn)兒翹。她問(wèn)了艾比一串連珠炮似的問(wèn)題。

“你是本地人嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)，”艾比說(shuō)，“我就在銀泉市長(zhǎng)大，后來(lái)上了馬里蘭大學(xué)帕克分校。”

“你為什么要來(lái)當(dāng)保姆？”

“我打心眼兒里愛(ài)小寶寶?！卑饶邗U勃懷里安睡的安娜貝爾，臉上油然露出了笑容。寶寶吧嗒著那張粉紅的小嘴巴，仿佛在回味一頓滋味無(wú)窮的美餐。

眾人都在客廳里。艾比坐在一張椅子上，鮑勃與喬安娜則坐在對(duì)面的沙發(fā)上。屋里的墻壁刷成了紫紅色，恰好襯托出那套做舊的棕色皮制家具。這是個(gè)優(yōu)雅的房間，豪華勻稱(chēng)，一支水晶花瓶中盛滿(mǎn)了紅色的郁金香，一扇飄窗俯瞰著綠草茵茵的前院。但艾比簡(jiǎn)直無(wú)法把目光從咖啡桌上移開(kāi)：那張用玻璃鑲面的咖啡桌有好幾個(gè)尖角，等到安娜貝爾開(kāi)始學(xué)步的時(shí)候，要是撞上了小腦袋，那可怎么辦喲。

鮑勃正在不停地把一條粉色針織毯理來(lái)理去，用它裹住安娜貝爾。就憑著鮑勃這架勢(shì)，看來(lái)艾比一定得教教他如何裹襁褓。世上最觸動(dòng)人心弦的只怕就是裹得像墨西哥卷餅一樣的寶寶了。

“你們知道我目前在一家日托中心工作，對(duì)吧？”艾比問(wèn)，“但我同時(shí)還在馬里蘭大學(xué)攻讀教育學(xué)碩士學(xué)位，希望以后做一名教師?！?/p>

喬安娜贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你有兄弟姐妹嗎？”

對(duì)艾比來(lái)說(shuō)，這一直是個(gè)難以回答的問(wèn)題。她不樂(lè)意說(shuō)“我有一個(gè)哥哥”，因?yàn)檫@種說(shuō)法沒(méi)有把話說(shuō)全。家里人都絕口不提她的弟弟小史蒂夫——在快滿(mǎn)兩歲的時(shí)候，史蒂夫死于一場(chǎng)突如其來(lái)的急病，艾比一直感覺(jué)家里缺了一個(gè)人。她曾經(jīng)去養(yǎng)老院當(dāng)過(guò)義工，在那兒，一些上了年紀(jì)的老人家口口聲聲宣稱(chēng)能感覺(jué)到雨天將至，艾比對(duì)那種感受也了如指掌：每當(dāng)察覺(jué)有人問(wèn)起她的家，她便感覺(jué)到陣陣莫名的心痛。

有時(shí)艾比覺(jué)得，正是因?yàn)榈艿茉缲?，所以她?lè)意陪伴在孩子們的身邊。弟弟夭折時(shí)，她還不滿(mǎn)四歲，根本不記得他。可是話說(shuō)回來(lái)，要把這么一大堆拉拉雜雜的故事講給陌生人聽(tīng)，未免又有幾分別扭。再說(shuō)了，陌生人聽(tīng)了總是露出不安的神色，滿(mǎn)嘴道著歉，艾比只好給他們寬寬心，聲稱(chēng)自己不介意，雖然她的心中仍有隱痛。

于是她搪塞道：“我哥哥特里住在紐約，是個(gè)新聞人?！?/p>

打岔這一招成功了：正如艾比所料想的，特里那份魅力四射的職業(yè)立刻吸引了喬安娜的注意。