穿孔卡片上記錄的數(shù)據(jù)可以非常簡單地記錄在只讀光盤（CD–ROM）或者硬盤上，數(shù)據(jù)輸入也可以看著畫面非常簡單地進(jìn)行。獲得的數(shù)據(jù)可以通過互聯(lián)網(wǎng)非常方便地收集和傳送，至于統(tǒng)計分析，不僅可以通過個人電腦來進(jìn)行，甚至連現(xiàn)在的智能手機(jī)都能夠勝任。

以前的統(tǒng)計學(xué)家們常用的研究方法有兩種，或者省去計算的麻煩直接進(jìn)行類似的準(zhǔn)確度較高的推測，或者盡可能少地對數(shù)據(jù)進(jìn)行計算并得出準(zhǔn)確度較高的推測，但是這些研究方法現(xiàn)在基本上已經(jīng)不會出現(xiàn)在實際分析當(dāng)中。隨著計算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步，不管是龐大的數(shù)據(jù)還是繁雜的計算，都已經(jīng)不再是統(tǒng)計分析的瓶頸。

另外，以前的統(tǒng)計學(xué)教育只能依靠黑板和粉筆，或者紙和筆，主要以理解算式，對幾十個數(shù)據(jù)進(jìn)行手工計算和分析為主。但是，現(xiàn)在的統(tǒng)計分析只需要寫一個簡單的程序，或者使用現(xiàn)成的統(tǒng)計分析工具，對大規(guī)模的數(shù)據(jù)進(jìn)行實際分析也成為可能。

雖然我們現(xiàn)在主要使用的統(tǒng)計學(xué)思考方法和分析方法，早在幾十年前就已經(jīng)基本完成，但是像現(xiàn)在這樣讓每個人都能夠隨時隨地地簡單使用，還是在20世紀(jì)末計算機(jī)技術(shù)發(fā)生革命性進(jìn)步之后，才得以實現(xiàn)的。

以前的紙和筆的統(tǒng)計學(xué)與現(xiàn)代的計算機(jī)統(tǒng)計學(xué)之間存在著巨大的差距，現(xiàn)代的統(tǒng)計學(xué)家必須在精通數(shù)理知識的同時，還掌握計算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用。

如果本書的讀者朋友們在大學(xué)時代對統(tǒng)計學(xué)課程留下了一種無聊的印象，那么可能是因為只接受過“紙和筆的統(tǒng)計學(xué)”教育，所以對于一直在時代最前沿給出最佳解答的計算機(jī)統(tǒng)計學(xué)的力量沒有切身感受，這也是情有可原的。

“大數(shù)據(jù)”時代濃濃的統(tǒng)計學(xué)氣息

統(tǒng)計學(xué)在近幾年的變化，可以說受計算機(jī)的影響最為強(qiáng)烈。

計算機(jī)使商業(yè)模式發(fā)生了翻天覆地的變化。商品的采購、庫存、銷售等記錄基本上全都已經(jīng)數(shù)據(jù)化，成本和銷量的把控與用紙筆進(jìn)行管理的時代相比也變得更加簡單。顧客資料與消費(fèi)記錄、工作人員的工作時間與評定、健康狀態(tài)、支付的報酬與成本核算等信息，都可以存儲在公司內(nèi)部系統(tǒng)和Excel電子表格中。為了生產(chǎn)而進(jìn)行的機(jī)械操作、到自己公司網(wǎng)站的鏈接，基本上所有的登錄情況都會被記錄下來，必要時可以綜合統(tǒng)計作為經(jīng)營的參考。就算說那些大型公司幾乎所有的業(yè)務(wù)流程已經(jīng)全部實現(xiàn)電子化，也不為過。