◎ 學歷也不能局限你的人生

我在紐約辦成人教育班已經(jīng)三十多年了，很多人都因為自己沒有上過大學而遺憾，他們把這看作人生的一大缺憾。這樣想當然并不正確，因為有成千上萬的成功人士，有的連中學都沒畢業(yè)。就這一點，我還給我的學生們講艾爾·史密斯的故事，他連小學都沒畢業(yè)，最終卻成為知名的政治家。

史密斯出生于一個貧困的家庭，他的父親死后，不得不接受親朋好友的接濟才得以安葬。他父親死后，他的母親在一家制傘廠上班，一天要干10個小時，還要帶一些活回家，一直干到晚上11點。

在這種環(huán)境中成長的史密斯，曾參加過由當?shù)亟烫门e辦的一次業(yè)余戲劇表演。演出時他覺得非常開心，因此他決定去學演講。結果這種能力又引導他步入政壇，30歲時，他就當選為紐約州議員。

然而，史密斯對此卻絲毫沒有心理準備。對需要投票表決的冗長的法案，他如同看外星文字一樣，不知該怎么辦；當他當選為森林問題委員會委員時，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因為他從未在森林里待過；當他當選州議會金融委員會委員時，他更是惶恐不安，因為他還沒有在銀行開過戶。

他告訴我，他當時緊張得差點兒從議會辭職，但他羞于向他的母親承認他的失敗。在絕望之中，他決心每天苦讀16個小時，當艾爾·史密斯開始這種自我教育的政治課程10年之后，他成了對紐約州政府一切事物最有發(fā)言權的人。他曾4次當選為紐約州州長，目前這是一個空前絕后的紀錄。1918年，他成為民主黨總統(tǒng)候選人，還有6所大學贈給這個甚至連小學都沒有畢業(yè)的人名譽學位，其中包括哥倫比亞和哈佛大學。

艾爾·史密斯親口告訴我，如果他當年沒有一天工作16個小時、把負面轉化為正面的話。所有這一切都不可能發(fā)生。通過這些例子，讓我想起尼采所說的一句話：“不僅能夠在必要的情況下忍受一切，而且還要喜歡這一切?！?/p>

◎ 即使不再年輕，有夢想就來得及

在這個過分強調“年輕”的國家和時代，許多老年人漸漸感覺到了年齡的障礙，他們經(jīng)常會產生一種被架空或被拋棄的感覺。例如幾年前，我的學員中有一個74歲的矮個子老夫人，她就不知道如何度過剩下的日子。

這位老夫人退休前曾是一位教師，但是她沒有什么積蓄，她需要繼續(xù)工作，好給她的精神和經(jīng)濟帶來幫助。她說：“除了教書之外，我還能給小朋友講故事聽，還能為故事配上精心挑選出來的幻燈片?！?/p>

我覺得這正是她應該做的事情啊，為什么她不重新開始她的事業(yè)，去講她的故事呢？

我向她講了我的想法。老夫人備受鼓舞，重新興奮地投入到事業(yè)中去。她不再認為年齡是障礙；相反，她的能力甚至超過了年輕的時候，而且由于有了豐富的經(jīng)驗，她的故事講得更為動人。

她親自找到福特基金會，這個組織曾為促進美國文化作出了許多貢獻，宣傳她為幼兒園小朋友制訂的各種“說故事時間”的計劃。她找的人都要求她“證明給我看”，于是她介紹了她的計劃，說服了他們。她故事中蘊含的溫情、戲劇性和訴求的力量，正是他們接受她整個計劃的關鍵所在。

如今，這位老夫人像個年輕人，滿懷熱情和信心。通過講故事，她給無數(shù)孩子送去了歡樂。對于她來說，年齡不再是借口，她不會說：“我太老了，不能賺錢了?！彼匦潞饬孔约旱牟拍芘c經(jīng)驗，制訂了詳細的計劃，運用它所擁有的才能和經(jīng)驗，腳踏實地地營造著她的夢想。74歲，她不是變老了，而是變得更加成熟了。一般人認定的障礙，也就是她的年齡，對于她來說卻是一種激勵和誘因。