約瑟律費盡心機才找到了一個基本符合李吉特要求的人。他叫阿瑟·杰弗遜，在耶魯大學歷史系讀博士，畢業(yè)后卻在很長一段時間找不到心儀的工作，別人勸他改行，但這位癡迷于歷史，尤其是專攻美國少數(shù)民族或有色人種歷史的書呆子，就是不肯紆貴降尊，“為五斗米折腰”。等到約瑟律找到他的時候，都快斷頓的他仍然懷疑約瑟律是胡亂給他找個“面包會有的”的差事拉他下水，直到說明請他出山專門研究某段歷史起源，而且可專任可兼職，時間也可長可短，他才答應了。

給他的題目是“‘我們的榮譽’的起源”，歷史發(fā)生地限于意大利的西西里。沒多久，他就拿出了初步的研究報告。

在這份報告中，連在家族中文化程度最高的約瑟律都感到吃驚，“我們的榮譽”的起源竟然與歷史上的“西西里起義”有關！不過，人們一般知道的“西西里起義”，指的是1848年拉開意大利獨立戰(zhàn)爭序幕的、肇端于西西里首府巴勒莫的人民起義。而和“我們的榮譽”的起源緊密聯(lián)系的“西西里起義”是“西西里晚禱事件”。

美麗、風情萬種、熱情而又帶著野性的西西里半島，匍匐在像一只靴子形狀的同樣美麗的亞平寧半島，即意大利半島的東南一隅，就像是靴子的“腳趾”。 長達1400公里呈弧形的亞平寧山脈，從西北部靠近濱海阿爾卑斯山脈的卡迪波納山口起，一直延伸遠至西西里島。三面皆被蔚藍色的大海環(huán)抱的西西里，又像一朵罌粟花，艷麗掩蓋著瘋狂。

1282年3月30日，春分月圓過后的第一個星期的星期一，正是慶祝耶穌基督再生的“復活節(jié)”。西西里一如整個意大利、整個歐洲，沉浸在節(jié)日的喜慶與狂歡之中。

西西里人個個身穿節(jié)日的盛裝，男人西服革履，女人，上身穿著迎接春天來臨的毛衣，下面則是五顏六色風情萬種的裙子。

家家戶戶將居住的房間來了一遍徹底的打掃。大街上，院子里彌漫著烤羊肉與燉雞肉的香味，每家都準備了將外殼涂成紅顏色的“彩蛋”，只要是見到人，不管是不是本鎮(zhèn)上的，也不管認識不認識，都熱情地將彩蛋贈送，得到彩蛋的人個個興高采烈。

往年這個日子，西西里的各個村鎮(zhèn)，還要舉行頗具民族風格的慶祝大游行，人群涌動，川流不息，人們身著彩裝跟在一輛輛精心裝扮的彩車后面載歌載舞地行進。