拍攝《小武》是賈樟柯最難的一年。在片場(chǎng)他反復(fù)修改劇本，把主人公的職業(yè)從裁縫改成小偷。劇中的一個(gè)小角色辯解說(shuō)：“開(kāi)歌廳屬于娛樂(lè)業(yè)，販私煙叫貿(mào)易。”他為這句修改過(guò)的臺(tái)詞而得意，認(rèn)為臺(tái)詞表現(xiàn)了小人物的狡猾。電影《小武》制作完成后，先后在海外獲得8個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。有人甚至評(píng)價(jià)說(shuō)，電影《小武》是中國(guó)新一代寫(xiě)實(shí)電影的高峰與開(kāi)端。

關(guān)于獲獎(jiǎng)，賈樟柯說(shuō)：“它獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)越多，我心里失落的東西也越多，因?yàn)槲遗臄z的是一個(gè)很當(dāng)下性、很現(xiàn)代中國(guó)的故事。這個(gè)故事，這種歡樂(lè)和話題，需要和中國(guó)人一同分享，和中國(guó)人來(lái)討論，可我沒(méi)有，我覺(jué)得很痛苦……我想用電影去關(guān)心普通人，關(guān)心真正的世俗生活……有些人把那些記憶忘記了，有些人認(rèn)為那些記憶不重要……但那些對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要?！?/p>

此時(shí)，亞洲正陷入一場(chǎng)危機(jī)。就在香港回歸后的第二天，泰國(guó)宣布放棄固定匯率制，實(shí)行浮動(dòng)匯率制。當(dāng)天，泰銖兌換美元的匯率下降17%，外匯及其他金融市場(chǎng)一片混亂。在泰銖波動(dòng)的影響下，菲律賓比索、印度尼西亞盾、馬來(lái)西亞林吉特相繼成為國(guó)際炒家的攻擊對(duì)象，并最終演化為一場(chǎng)亞洲金融危機(jī)。

為了最大程度減少東南亞國(guó)家在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中遭受的損失，中國(guó)政府決定自己承受巨大損失，宣布人民幣不貶值，以幫助東南亞國(guó)家渡過(guò)難關(guān)。

當(dāng)亞洲陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候，7月4日，美國(guó)發(fā)射的火星探測(cè)器——“火星探路者”號(hào)及其攜帶的火星車(chē)成功登上火星，并開(kāi)始仔細(xì)搜索這個(gè)星球的表面曾經(jīng)存在生命的證據(jù)?！盎鹦翘铰氛摺碧?hào)計(jì)劃從提出到發(fā)射僅用了3年2個(gè)月，不包括發(fā)射費(fèi)，用了不到1.5億美元。

4天后，北約首腦會(huì)議在西班牙馬德里舉行。會(huì)議決定，“邀請(qǐng)捷克、匈牙利和波蘭同北約開(kāi)始就入盟問(wèn)題進(jìn)行談判”，醞釀3年多的北約東擴(kuò)計(jì)劃正式啟動(dòng)，冷戰(zhàn)后歐洲安全格局由此發(fā)生重大變化。

此時(shí)，卡拉OK正風(fēng)靡中國(guó)。這一年病逝的作家王小波親歷了家庭卡拉OK時(shí)代的來(lái)臨，他曾在文章中寫(xiě)道：“我住的這座樓隔音很壞，住戶中有不少人買(mǎi)了卡拉OK機(jī)器，從早唱到晚。”這讓他深有感觸，并為此寫(xiě)了一篇《卡拉OK與驢鳴鎮(zhèn)》的文章，文章說(shuō)：“茶余酒后，想過(guò)把歌星癮時(shí)，也可以唱唱。但干這種勾當(dāng)，最好在歌廳酒樓等吵不著人的地方；就是嗓子好，也請(qǐng)把嗓門(mén)放低些，留點(diǎn)兒余地——?jiǎng)e給餐廳留下‘驢鳴餐廳’的惡名?！?/p>