可憐的約瑟被商隊帶到了埃及。

埃及是以色列的近鄰。歷史上的猶太人與埃及人經(jīng)常糾結在一起，直到今天依然如此，所以，要了解猶太人的歷史，必須先來了解一下世界文明最早發(fā)源地之一的古埃及。

古埃及從南至北以城市孟斐斯為界，分為上、下埃及兩部分。尼羅河南北貫穿埃及全境，尼羅河的上游南方河谷地區(qū)為上埃及，下游北方三角洲地區(qū)為下埃及。尼羅河是埃及的母親河和生命河，埃及95%的人口都居住在占埃及國土面積不到5%的尼羅河兩岸，正是尼羅河孕育了古埃及燦爛悠久的古代文明。

埃及的統(tǒng)一及隨之而來的早王朝時期的開端，發(fā)生在公元前3100年左右。據(jù)記載，完成埃及統(tǒng)一大業(yè)的是一位來自上埃及的武士美尼斯，他是第一位把整個尼羅河流域置于自己控制之下的埃及國王，也是埃及歷史上的第一位法老。

法老就是埃及的國王?！胺ɡ稀痹诎＜拔闹械脑馐侵浮巴鯇m”，后來演變?yōu)橹复鷩?，這與我國將皇帝稱呼為“陛下”、“殿下”等建筑物類似，當然，類推下來，普通百姓的老婆大人就被稱呼為“屋里的”，所以“屋里的”絕對是對女人的尊稱而非歧視。

值得一提的是，“法老”并不是埃及人對自己國王的稱謂，“法老”這個稱呼最早是出現(xiàn)在猶太人的《圣經(jīng)》中，而后才隨著《圣經(jīng)》的流傳而被世界廣泛使用。

約瑟流落到埃及的時候，大概是在埃及中王國時期（此時金字塔已經(jīng)遍布在尼羅河兩岸）。這個時期，埃及第一次遭遇到了外族的入侵和統(tǒng)治。西亞有一支閃族人喜克索斯人。喜克索斯就是“牧羊之王”的意思。這群牧羊人原來居住在兩河流域的北部高地。公元前1720年，不知什么原因，他們突然從高原南下，一路殺奔發(fā)達的埃及沃土，僅用了不到三個月的時間就攻占了下埃及，將殘余的埃及王室壓迫于南部的底比斯地區(qū)，納貢稱臣。喜克索斯王就此成為埃及歷史上第一個異族法老，定都孟菲斯，開始了牧羊人對埃及長達一百二十年的統(tǒng)治。

回過頭來再看約瑟的埃及之旅吧。