迦南地實(shí)行的是城邦制度，多個(gè)城邑各有其王。當(dāng)時(shí)，埃及是迦南各城邦名義上的大封主，但法老忙于國內(nèi)事務(wù)，而對其版圖內(nèi)的附屬城邦基本采取允許各自為政的管理方式。這也為以色列人征服迦南提供了有利機(jī)會。

但這并不是說迦南地唾手可得。迦南人剽悍、強(qiáng)壯，當(dāng)?shù)爻前畲蠖嘟ㄓ袌?jiān)固的城墻。另外，雖然城邦之間經(jīng)常彼此攻打，但一旦某個(gè)城邦受到外來威脅，他們卻能夠聯(lián)合起來，對抗共同的敵人。

擺在新領(lǐng)袖約書亞面前的任務(wù)相當(dāng)艱巨。

按照摩西生前的安排，約書亞選擇了迦南中部的耶利哥城作為挺進(jìn)迦南的跳板。耶利哥城就是今天以、巴爭端熱點(diǎn)之一的城市杰里科，位于約旦河西岸的約旦河谷南部，也是當(dāng)時(shí)迦南中部的重鎮(zhèn)，占據(jù)在三條重要通路的交會點(diǎn)上：西北一條進(jìn)入中巴勒斯坦；西南一條通往耶路撒冷；南部一條通往猶太高原。從地理位置上不難看出，一旦占領(lǐng)了它，就可以從這里把迦南切為南北兩半，便于各個(gè)擊破，也就是說，拿下耶利哥城，就等于拿到了打開整個(gè)巴勒斯坦大門的鑰匙。

但攻破耶利哥城并非易事。該城處于一片較平坦的地帶，與迦南其他重鎮(zhèn)一樣，這座城市的城墻堅(jiān)固高大，易守難攻。為了摸清耶利哥城的虛實(shí)，約書亞派出兩名密探，潛入耶利哥城實(shí)地偵察。兩名密探爬過高大的城墻，來到城墻根下的一戶人家，這家居住的是一個(gè)妓女喇合。兩名密探之所以選擇喇合家作為探訪的對象，主要是由于這里作為“公眾場所”便于自由出入，而且由于角色的特殊性，喇合交際廣泛，也利于收集情報(bào)。

由于以色列人兵臨城下，戰(zhàn)云密布，耶利哥人都加倍警惕，所以，城里來了兩個(gè)以色列人的消息，很快就被人告知耶利哥城國王。國王立即派士兵到喇合家查問?？吹接惺勘皝肀P查，喇合急中生智，將兩個(gè)以色列人藏進(jìn)屋頂上的麻稈堆中。面對前來查尋的士兵，她矢口否認(rèn)留宿了客人，只是說有兩個(gè)以色列人剛剛離開。由于當(dāng)時(shí)男人不能隨便進(jìn)入女人房間，即使是妓女，所以，士兵見屋內(nèi)沒有以色列人，也只好回去交差了。

作為一個(gè)交際廣泛的妓女，喇合從客人的口中早就得知以色列人非常強(qiáng)大，攻破耶利哥城只是時(shí)間的問題，所以，她希望借助保護(hù)以色列人的密探，能夠在以色列人打進(jìn)來后挽救自己和家人的性命。面對喇合的救命之恩，兩個(gè)以色列人自然答應(yīng)了她的請求，并且借助喇合的幫助，幾天之內(nèi)就收集到了足夠的情報(bào)資料。后來，以色列人遵守約定，在攻破耶利哥城后，沒有為難喇合及她的家人，并且還把他們接來與本民族共同居住。