到了讀書(shū)的年齡，他上學(xué)了，成績(jī)很好，獲得過(guò)“最優(yōu)秀獎(jiǎng)”。不幸的是，才讀了兩年書(shū)，外祖父破產(chǎn)了，家里一貧如洗，甚至交不起一所貧民學(xué)校所需要的微薄學(xué)費(fèi)。無(wú)奈，他不得不離開(kāi)學(xué)校，去一家鞋店當(dāng)學(xué)徒，自己養(yǎng)活自己。這一年，他才十一歲。按慣例，學(xué)徒工相當(dāng)于半個(gè)仆人，每天工作之余，還要幫東家干各種家務(wù)活：洗衣服、拖地板、帶小孩……少年不怕吃苦，但每天從早忙到晚，工作壓力實(shí)在太大了！有一次，東家催他上菜，他心一慌，滾燙的湯水灑出來(lái)，他的雙手被嚴(yán)重燙傷，他被送進(jìn)了醫(yī)院。出院后，東家以他不會(huì)辦事為由，將他解雇了。

少年又找了一份學(xué)徒工的活，名為學(xué)徒，實(shí)際上相當(dāng)于仆人，沒(méi)有薪水，沒(méi)有自由，東家只管他一天三頓飯，卻給他干不完的活：擦洗銅器、劈柴、生爐子、洗菜、帶孩子……生活對(duì)他來(lái)說(shuō)太艱苦了。他唯一的解脫之法是讀書(shū)，然而，在粗暴的東家眼里，讀書(shū)是偷懶的行為，逮住了就會(huì)給他一頓毒打。為了滿(mǎn)足讀書(shū)的欲望，他只好深夜爬到閣樓上，借著月光看書(shū)，或者鉆進(jìn)棚子里，就著昏暗的燈光看書(shū)。

十六歲時(shí)，少年還看不到任何出路，但他對(duì)自己的自立能力有了自信，決心憑借自己的努力，賺錢(qián)上大學(xué)。他離開(kāi)家鄉(xiāng)，到外面打工，先后做過(guò)搬運(yùn)工、面包工等多種工作。但世界是富人的世界，不會(huì)給他什么好機(jī)會(huì)，他每天辛苦工作，所得僅僅足以果腹，甚至租不起房子，只能跟流浪漢一起，住公園、窯坑，有時(shí)甚至住在樹(shù)洞里。很顯然，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，上大學(xué)是一個(gè)不切實(shí)際的幻想，他只能靠自學(xué)。從此以后，他每天花大量的時(shí)間在讀書(shū)上，“撲在書(shū)籍上，就像饑餓的人撲在面包上”。廣泛的閱讀大大豐富了他的知識(shí)，為他的文學(xué)創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

二十四歲時(shí)，他發(fā)表了第一部短篇小說(shuō)——《馬卡爾·楚德拉》。從此，他走上了文學(xué)之路，寫(xiě)下了《童年》、《在人間》、《我的大學(xué)》等多篇不朽的著作。他就是蘇聯(lián)偉大的文學(xué)家、政治活動(dòng)家高爾基。

在現(xiàn)實(shí)生活中，境遇像高爾基這樣糟糕的人太少了，他竟然也能從夾縫中走出一條光明大道。他并沒(méi)有依賴(lài)好運(yùn)的幫忙，完全依靠個(gè)人的努力奮斗。那些境遇好得多的人，抱怨遭遇，實(shí)在沒(méi)有必要。許多人眼前擺著一條條大路、小路——想讀書(shū)，大學(xué)的門(mén)是敞開(kāi)的；想工作，公司的門(mén)是敞開(kāi)的；想要愛(ài)情，戀愛(ài)的門(mén)是敞開(kāi)的。他們卻抱怨人生坎坷，生活不幸。也許，他們真正想要的，不過(guò)是天上掉餡餅、下金豆子罷了！最好天上掉下個(gè)七仙女，人美心好本領(lǐng)強(qiáng)。這等好事，只能是傻小子做夢(mèng)了！