“其實這相人之術(shù)無非‘骨、氣、貌、神、發(fā)、聲’等字耳，正所謂‘邪正看眼鼻，真假觀唇啟；功名看氣概，富貴見神氣；主意現(xiàn)指爪，風(fēng)波見腳踏；若要細條理，只聞其言語?！痹映菍ψR人相面果有一套，當(dāng)下侃侃而談：“彼時街頭術(shù)士憑一本《麻衣神相》都能說出一二，何況我讀書之人。其實無論釋道俗教，哪家沒有幾式看家本領(lǐng)？只是此乃細枝末節(jié)。萬法歸一，經(jīng)世治國自然還要用儒道?！墩撜Z》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》四書已足夠我輩讀書人受用終生。想那洋夷萬般奇技淫巧，雖可逞得一時之勇，卻難撼我天朝上國分毫?！闭f著說著，他竟從識人相面講到了讀書治國之道，一時間眾人都聽得癡了。

“伯涵所言極是?！眲⑷匾恢眰?cè)耳傾聽，忍不住插話道：“我輩讀書人一來要靠自身修德，二來祖上亦有德，再加上明主圣眷，自然不愁錦衣玉食。只是除此之外，做官應(yīng)有宏圖之志報國之心才是，正所謂‘國家興亡，匹夫有責(zé)’。”

“我大清國祚綿長，天朝榮盛，對付羅剎英吉利之流的番邦洋夷小國自不消多說，亦不足為懼?？v觀天下，墨吏貪官才是癥結(jié)所在，如今國家瘡痍豈非拜其所賜？通遍廿三史，哪朝哪代不是毀于貪吏之手？”馬駿才沒等劉蓉話落就侃侃而談，說得氣宇軒昂。

曹令悟點頭道：“馬兄說得不錯，閹黨貪吏是歷朝兩大禍患。我朝自高宗皇帝起就家法甚嚴，故只貪官污吏一條才是禍根。待在下為官，自當(dāng)以海瑞施公為榜樣，縱然不能留名清史，也要扎扎實實地做幾件事情出來?！?/p>

“好，既然如此，那不妨以‘立志’為題每人賦詩一首？”劉蓉興奮地端起杯子喝干，大聲道：“我先來！”接著緩緩吟誦：“芙蓉頂上踏歌行，百丈飛泉答嘯聲。萬里征鴻留爪跡，千秋過客剩詩名。煙花住我春三月，山鳥呼人夜五更。射策請纓成底事，山中猿鶴是蒼生。”

“不錯，只不知此詩可是應(yīng)景而作？” 曹令悟似乎聽出了點門道，端起酒杯給劉蓉敬酒，疑問道。就見劉蓉爽聲一笑：“曹兄果然機敏，此詩其實名為‘麓山題壁’，是早年間在麓山游歷時所作，今日一則應(yīng)景，二則也想讓諸公品評?！?/p>

曹令悟點了點頭，說道：“此詩意境雅趣，婉轉(zhuǎn)悠然，實為上乘之作。只是詩中隱含抱負施展不易之意，與足下適才之言似有相悖。不如聽聽我的?！闭f著又續(xù)道：“遍山風(fēng)雨漫天愁，一生長夢似漂流，常道黃金如糞土，你我身醉淚何休！”

“這大抵是一首古風(fēng)七言了吧？”曾子城來回踱著步子，又望了幾眼窗外蕭瑟的雨滴：“我的詩自比不了兩位仁兄，只是湊個趣罷了?！闭f著低吟道：“虹梁百圍飾玉帶，螭柱萬石樅金鐘。莫言儒生終齷齪，萬一雉卵變蛟龍。”就在這時，一個身材粗壯的中年人急匆匆地走了進來，他四下打量，眼中似要噴出火來：“哪位是曾子城？”

“我便是，敢問先生臺甫？喚子城可有指教？”曾子城剛念完詩，還沒來得及聽眾人點評就見有人闖進來找自己，甚是驚奇。打量來人，只見他年約四十上下，粗黃的面皮，面露焦躁，一對圓眼精光四射；上穿著灰府綢面兒的夾袍，外面罩著兀自滴答雨水的蓑衣，腳下踏著雙黑沖呢的千層底布鞋，已盡被雨水打濕。“我家主子想見曾兄，請屈駕移步一敘?！敝心耆藳]有回答曾子城的話，卻劈頭蓋臉地說道。